罗家的祖先是谁:煌煌嫁衣(2)

《周礼》规定：宫伯隶属天官冢宰，主管宿卫军，北周设左右宫伯中大夫，左右小宫伯下大夫。杨坚所担任的右小宫伯，即宫内副侍卫长。小宫伯正四命，对于已身为九命的骠骑大将军杨坚来说，属于降级使用。但是，杨坚非常清楚，这是一次机会，难得的机会。他的所谓国家级副职只是荣誉称号，是对父亲功劳的奖励，没有实权。若想真正参与朝廷决策，成为北周王国实权派人物，宫伯是一个跳板，因为离皇帝最近。
　　
　　正因为离皇帝太近，宫伯又是极其危险的职务。宇文觉被废杀的事件中，乙费凤等大小宫伯被斩首，张光洛做了叛徒。
　　
　　杨坚本身比宫伯重要，他身后有一个在军队中极有影响力的父亲。杨坚披上金甲第一天，天王宇文毓和大冢宰宇文护分别召见。宇文毓对他说，你要勤于王事，效忠国家；宇文护对他说，人活在世上最重要的是看清形式，顺势而为。
　　
　　杨坚必须在天王和执政两人中间做出选择。从亲戚关系和忠诚理念来说，他应该选择宇文毓；从实力角度来说，他应该选择宇文护，许多大臣都是这么选的。
　　
　　十七岁，杨坚只有十七岁。谁也没有选择，他选择了父亲。
　　
　　经历魏末乱世的杨忠显然比儿子成熟得多，从河阴事变到今天，短短三十年，共有九个皇帝被权臣废杀，宫廷斗争前所未有的残烈，夹在皇帝与权臣之间的侍卫军将领更加难做，一不小心身首异处，甚至牵连家族。
　　
　　杨忠对杨坚只有一条忠告：“两姑之间难为妇。”
　　
　　两个婆婆中间媳妇最难做。公认婆媳关系最难处，也是社会的焦点问题，很多电视剧都来拿婆媳关系做卖点，说明非常引人关注。古代婆媳关系更难处。中国古代不搞一夫一妻，三妻四妾极平常。嫁入豪门的媳妇往往面对好几个婆婆，最令媳妇恐惧的是，亲婆婆不管事或者不得宠。你站在哪一边？
　　
　　现在，天王失去权力，宇文护看似权力熏天，但只是暂时的，天王一旦拿回权力，依附宇文护的人就要倒楣。反过来看，如果离天王太近，宇文护一旦废掉天王，依附天王的人又要倒楣。
　　
　　杨坚明白父亲的喻意，这是个得罪人的差事，只有不偏不倚，保持中立，才能谁也不得罪。于是，杨坚装起糊涂，不受宇文护拉拢。宇文护赏赐财物，杨坚推辞不受；宇文护开秘密会议，他假装有病；有些语带双关的话假装听不懂。这一切同样适用于天王宇文毓。
　　
　　做中间派固然没有危险，但升官困难。皇帝不相信你，权臣也不相信你。杨坚在宫伯位置上干了十年得不到升迁也就在情理之中。
　　
　　走中庸之路的人大多属于那些性格温和，缺乏冒险精神的人，但杨坚流露出来的坚毅与沉稳令皇帝与权臣对他产生疑虑。
天王宇文毓找来术士赵昭，对他说：“替朕去给一个人看看相。”
　　
　　赵昭恭恭敬敬问：“谁？”
　　
　　“杨坚。”
　　
　　宇文毓急需帮手，连襟杨坚却深藏不露，不主动向自己表忠心。不拥护自己必然是宇文护的党羽，可他又和宇文护保持距离，搞不懂杨坚到底打什么算盘。
　　
　　不要小看相术，相术绝对是一门学问，否则儒学大师曾国藩不会编写一部《冰鉴》专门讲解相术。一提相术，我们就会想到大头小头？鼻大鼻小？胳膊长胳膊短？耳朵大耳朵小？
　　
　　大头好，虎头大贵。鼻大好，鼻大有财。上身长好，刘邦、刘备、慕容垂均垂手过膝。招财耳朵好呀，这个不解释。
　　
　　其实这些都是误区。考察一个人，最重要的方面是精神。精神乃生命力的表现，贯穿一个人生命的始终。生命力旺盛，精气神血充足。反之，血枯气散，精神恍惚，这样的人怎么干大事业。精神不是天生带来的，经过各种磨炼，随着智慧、阅历、才能、信心不断提高，精神也会更加明清精湛。
　　
　　精神怎么看？
　　
　　精神在于人的眼睛。“一身精神，具乎两目。一身骨相，具乎面部。”真正善于相人的大师都是看眼睛的。北齐贾子儒给高澄看相时说：“人有七尺之形，不如一尺之面；一尺之面，不如一寸之眼。大将军脸薄眄速，非帝王相也。”脸薄，脸长得不厚重；眄速则指眼神流动很快。高澄轻率不稳重、心浮气躁等性格弱点全部表现在一双眸子里，敌人恰恰利用这一弱点把他干掉了。
　　
　　眼明则神清，眼昏则神浊。清则贵，浊则贱。
　　
　　宇文毓让赵昭看什么呢？观察杨坚是否正人君子，是否忠臣。
　　
　　邪正与否，也要看眼睛。清浊好辩，邪正不易辩。有本事的人，眼神都是很亮的，很有神的。没本事的人，没智慧的人，奸臣没得做。
君子自有浩然正气。不看东西的时候：静若含珠。没有杂念，自然宁和，像明珠般灿烂光亮，如一泓秋水，心底无私。看东西的时候：动若赴的。犹如劲箭脱弦，飞射靶心，不拖泥带水，堂堂正正的眼光。
　　
　　小人则不同。小人心思多，想得多。不看东西的时候：静若荧光，静若半睡。眼光明灭不定，或者半开斗闭，似睡非睡。看东西的时候：动若流水，动若骇鹿。眼神游离不定，或者充满警惕。
　　
　　一句话总结，胸怀坦荡的人目光清亮而又深厚；心怀邪念的人目光虽清亮却游移不定，东西飘忽。
　　
　　赵昭看过杨坚的相貌后，据《隋书》记载，回复宇文毓说“不过作柱国耳。”就是柱国大将军的料子，其后又偷偷对杨坚说：“公当为天下君，必大诛杀而后定。善记鄙言。”
　　
　　这段记载不可信。宇文毓总共在位三年，当时的杨坚不到二十岁。无论从哪个方面看，杨坚都不存在做皇帝的实力。宇文毓最大的对头是宇文护，怎么可能去怀疑二十岁的杨坚会夺他的帝位。有人说，赵昭是宇文护派去给杨坚相面的。此刻，宇文护最大的敌人也不是什么杨坚。不管是谁派出去的，赵昭替杨坚看相只有一个目的，观察他是忠是奸，到底能够为谁所用。
　　
　　杨坚篡改这段历史记录，那是因为杨坚篡夺君位做皇帝之后一直宣扬君权天授，证明他天生就是皇帝，不是大奸臣。说什么杨坚“龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰‘王’。长上短下。”真有这么多特征，早被杀了，能等他做皇帝。赵昭说“必大诛杀而后定。”也把杨坚杀害宇文皇族及功臣的罪过推给上天。
　　
　　赵昭真正说了什么不得而知。总之，未对杨坚有所伤害，应该是忠臣之类的话。忠与邪不在于忠君与否，而在忠于人民与否，心中是否怀有天下苍生。杨坚治下的隋王朝官员清正勤俭，人民安居乐业，他有什么理由是奸臣呢。
　　
　　另一位术士来和的话经奏章的方式流传下来。来和说：“臣当时即言公眼如曙星，无所不照，当王有天下，愿忍诛杀。”
　　
　　杨坚的眼睛如启明星。启明星有多亮，杨坚的眼睛有多亮。
　　
　　杨坚的精神靠什么得来，暮鼓晨钟、无上佛法，十年的修为。

杨坚站定立场，不偏不倚。
　　
　　电闪雷鸣，狂风大作。
　　
　　宫伯杨坚金盔金甲手按环首仪刀，挺身站立在侍卫班首，任它风急雨骤，我自巍然不动。
　　
　　又一场大风暴袭来。宇文毓开始反击。他不像三弟那样血气方刚，他对付宇文护的武器是勤奋。
　　
　　吃喝玩乐、声色犬马，这些常人喜好的一切，宇文毓一概不喜欢。只喜欢一件事，工作，工作，再工作。宇文毓事必躬亲，政事处理得井井有条，深获群臣认可。宇文毓不吝啬官位，经常给群臣升升级，有意拉拢军方实力派将领，十二大将军杨忠和王雄一起升任柱国大将军。从此时起，北周的柱国大将军开始乱封，人越来越多。北周灭北齐，连寸功未立的降将穆提婆都封柱国大将军了。后来没办法，又想了一个招，柱国加个上字，上柱国，又高出一级，如同骠骑大将军变成上骠骑大将军，鲜卑人就是有创意。
　　
　　宇文护害怕了，这小子挺坏。他就想让所有人知道，天王二十五岁了，不是什么小孩子，所有的事情都能做，不需要别人帮忙。
　　
　　这样拖下去早晚有一天激起众怒。每次上朝，群臣眼里分明流露出别样的眼神。宇文护如坐针毡。最令宇文护吃惊的是，宇文毓亲自向群臣流露出亲政的想法。
　　
　　有一次宇文毓回同州，看了看以前住的旧房子，温了温少年时代的生活。
　　
　　飒飒秋风，菊花满院。
　　
　　宇文毓效仿衣锦还乡的汉高祖刘邦做了一首诗：“玉烛调秋气，金舆历旧宫。还如过白水，更似入新丰。霜潭渍晚菊，寒井落疏桐。举杯延故老，令闻歌《大风》。”
　　
　　宇文毓自比汉高祖还是差了许多。刘邦没文化，根本不会作诗，兴之所至，也搞了一个顺口溜，就是《大风歌》，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
　　
　　与其说这是一首诗，不如说是一股气，一股壮气，一股豪气。
　　
　　宇文毓也想有汉高祖的气场，刘邦弄死韩信，弄死彭越，此二人都是灭项羽的大功臣。
　　
　　宇文护玩起以退为进的把戏，想要权力吗？给你，不过不是全部的权力。公元559年正月宇文护上表归政，但是，扣留一项极其重要的权力-军权。
　　
　　不给军权，办不到！宇文毓心中冷笑，他想到一条好主意。
　　
　　公元559年是中国历史一个重要的纪年，这一年宇文毓废掉天王制，改回皇帝制。天下的皇帝都要感谢秦始皇，他们的始祖秦始皇从制度上制定了完全不受约束、随心所欲的皇权。皇帝想干什么干什么，想要什么有什么。限制皇帝权力的人就是贼。宇文毓利用皇帝的权力给群臣加官进爵，频繁更换各地长官。
　　
　　宇文护伤心沮丧，意识到新皇帝迟早会对自己下手。世界太不公平，你们都是我一手扶持起来的，却都想要我的命。世间万物生命最珍贵，想要我的命，对不起，不给！
　　
　　做为宫廷副侍卫长，杨坚亲眼目睹宫廷斗争的冷酷与人性的阴暗和狡诈。
公元560年四月的一天，宇文毓吃了一张甜饼，厨师李安做的甜饼。甜饼酥脆可口、口齿留香。他相信李安的手艺，因为李安是北周国著名的厨子。突然他觉得胃里不舒服，有种想呕吐的感觉，宇文毓的脑海浮现出堂兄宇文护那诡秘阴险的表情。
　　
　　饼里有毒。宇文毓立刻意识到危险，然而他出奇的镇定，腹中痛楚却颜色自若，没有大喊大叫，也没有叫太医，让身边的人拿来纸笔，口述留下一封长长的诏书。
　　
　　诏书首先感慨了一下自己的命运：“人生天地之间，禀五常之气，天地有穷已，五常有推移，人安得长在。是以生而有死者，物理之必然。处必然之理，何足多恨。今乃命也，夫复何言。”人的生死是自然现象，天地都有终结的那一天，岂有长生不老之人。死亡没什么可惜的。死得早，那是你的命不好。
　　
　　宇文毓提出薄葬，不看风水，不挑宝地，找个不毛之地埋了算完。金玉等宝物一概不要，器物全部用瓦器。大家也都别装，哭个三天七天意思意思，该干嘛干嘛。宇文毓想得比较开，不像某些人，比如老佛爷慈禧太后，死时风风光光，后来落个什么下场。
　　
　　最后，宇文毓将所有的大臣，包括宇文护都表扬了一顿，做出一个令人大为吃惊的决定：“鲁国公宇文邕继承皇位。”
　　
　　鲁国公宇文邕不是宇文毓的儿子，是他的四弟。宇文毓没有儿子吗？有，而且有三个。不让儿子做皇帝才是宇文毓最精明之处。
　　
　　说完最后一个字，宇文毓扑倒在床榻上，去世了，终年二十七岁，在位四年。做为鲜卑人的皇帝，宇文毓的文学造诣不次于北魏孝文皇帝。
　“玉碗承花落，花落碗中芳。酒浮花不没，花含酒更香”。花谢花飞之际，宇文毓去追寻心爱的女人独孤氏了。在那片空灵之境，没有欲望，没有阴谋，也就没有痛苦。
　　
　　群臣给宇文毓上谥号为“明”，宇文毓成为中国历史上的周明帝。群臣跪倒在大行皇帝的灵柩前哭泣，心底默默念道：“思虑果远曰明。” 宇文泰的儿子们总能带给人们惊喜，宇文觉秘密训练杀手，宇文毓临死前撒下的漫天飞花间隐藏着一把刀，杀人的刀。
　　
　　不久，群臣发现他们错了，宇文毓留下的并非一把刀，而是一个软得不能再软的软蛋。
　　
　　软蛋名叫宇文邕，宇文泰四儿子，今年十八岁。软蛋继位之初，宇文护着实吓了一大跳，万万不曾想到宇文毓竟然将皇位传给四弟，他的四弟小时候出奇的聪明睿智。宇文泰夸宇文邕说：“成吾志者，此儿也。”宇文毓套用孔子大师的话表扬道：“夫人不言，言必有中。” 我这个弟弟不说话则已，一说话就说到点子上去了。
　　
　　如此聪明的人会玩出什么花样呢？宇文护提心吊胆，警惕万分。
　　
　　宇文邕登基之后第一件事即是下棋，下象棋。他有两个棋友，王褒和庾信，柱国常山公家奴王褒和喜欢嚼甘蔗的庾信。两人讲起来都是俘虏，但是，今非昔比，王褒官拜太子少保、小司空；庾信官拜骠骑大将军。三人经常一起切磋棋艺，朝也下来暮也下，春花秋月等闲渡。宇文邕将下棋的经验上升到理论高度，编了一本《象经》，王褒作序，庾信作赋，专门介绍象棋下法。
　　
　　
　　国家大事一律交给宇文护处理，不论大事小事必须先经宇文护过目，宇文邕才签字。北周府兵十二支军队没有宇文护的命令不得调动。宇文邕和宇文护一起去见太后，宇文护可以落坐，宇文邕只能站着。
　　
　　装，让你装。宇文护断定这个小子伪装。表面乐得配合，暗地里十分戒备。一年又一年，什么事也没有发生。宇文护莫名其妙，难道真应了那句话：“小时了了，大未必佳。”
　　
　　群臣失望不已，看来真的没有好戏看了。
　　
　　宇文护一党兴高采烈，许多跟随宇文护的官二代都高升了。杨坚在殿门口依然站得笔直，渡过四年宫伯生涯。新皇帝登基，总算挪了挪位置，从大殿右侧移到左侧继续站，右小宫伯改任左小宫伯，这种官位的升迁几乎可以忽略不计。
　　
　　皇帝再无能，杨坚也不转向，保持着独立的性格。正是这种独立的人格，使杨坚获得不满宇文护专权，又看不起懦弱皇帝的官二代的支持，悄然形成一股亲杨坚的势力。
公元563年，宇文邕继位第三个年头，北周朝廷又上演了一幕惊心动魄的戏剧，杨坚家族的势力再一次得到提升。
　　
　　周武帝宇文邕最初执政时期，北周国第一批柱国大将军仅剩下两位，于谨和侯莫陈崇。老于谨聪明，甘做宇文护的绿叶，侯莫陈崇则不以为然。读过《南北朝那些事儿》3的朋友都知道侯莫陈崇，此君十七岁生擒关中起义军领袖万俟丑奴，为武川军团入关中立下汗马功劳。侯莫陈崇坚信宇文邕绝非平庸之辈。一天，侯莫陈崇陪同宇文邕视察原州。宇文邕夜半时分匆匆返回长安。有人就皇帝的去向询问侯莫陈崇。侯莫陈崇以坚定不疑的口吻回答道：“我听算命的说呀，晋国公今年不利，陛下连夜回京，晋国公死啦。”晋国公就是宇文护，极其爆炸的新闻，一时间传得沸沸扬扬。
　　
　　侯莫陈崇的话透露出两个讯息，第一，他不喜欢宇文护；第二，皇帝回京杀宇文护。
　　
　　周武帝宇文邕第一时间召来侯莫陈崇，当着大臣们的面臭骂一顿。当天夜里，宇文护借皇帝名义抓捕侯莫陈崇，逼令自尽。论资历，除于谨外，侯莫陈崇是第二个有资格抗衡宇文护的人，宇文邕毫不犹豫地抛弃了，大家相信宇文邕终究是个不折不扣的软蛋。
　　
　　宇文护一颗石头落地，总算可以安享晚年啦。然而，继元魏皇族、独孤家族、赵贵家族、李远家族之后，宇文护又得罪了侯莫陈家族。
　　
　　宇文护得罪的人越多，杨坚家族越受益，因为杨坚家族也是宇文护打压的对象。
　　
　　杨家中立的态度令宇文护极为恼火，但是杨家父子谨言慎行，没有口实和把柄落下，宇文护一时挑不出他们的毛病。
　　
　　侯莫陈崇自杀的当年，北周联合突厥人兵分二路，南北并进，攻打北齐。杨忠率一万步骑出塞由北向南进攻，自雁门关南下与突厥军队会师包围北齐霸府晋阳。由于南路军受阻未到，突厥军队作壁上观，杨忠野战失利后主动撤军。虽然未能完成战略任务，但杨忠所部长途行进数千里，连拔北齐二十余座边城，没有功劳也有苦劳。周武帝宇文邕打算晋升杨忠为太傅，宇文护非但不同意，还把杨忠打发外地任刺史去了。杨忠自然明白怎么回事儿，谁让你不是人家一伙的。
　　
　　主将得不到升迁，副手更不用说。杨忠手下的将领们对宇文护大为不满，一个叫贺若敦的大将生性刚烈，公然发牢骚：“晋公赏罚不明，根本不懂军事，上一次我救湘州，六千人马孤军过长江，打了一年多，里无粮草外无援兵的处境下歼敌无数，打得南军没办法，送船让我渡江北返。固然湘州丢了，可我为国家保住一支军队。晋公硬把我削职为民，这一次又这样。”
　　
　　宇文护听说了，大怒，又玩起老办法，赏你自尽。贺若敦后悔，这叫什么，一言丧命。谁让你犯贱，乱发言，乱表态，没瞧见大家都闭嘴不说话么。
　　
　　贺若敦临死前把儿子叫来，手拿铁锥猛刺儿子的舌头，刺得鲜血直流，一边刺一边说：“你爹最大的理想就是平定江南，这件事留给你来做。你爹因为舌头死的，你把嘴给老子闭紧了。”
　　
　　儿子嘴角流血，睁大眼睛看父亲，一声不哭。他就是隋初名将贺若弼。
　　
　　贺若敦当众乱说话，杨坚只和最亲密的朋友交心。在杨坚看来，北周国君无能，权臣当道，他完全有机会实现自己的人生抱负。
　　 杨坚的理想非常之远大。“儿当大贵从东国来，佛法当灭由儿兴之。”济世弘法，杨坚永远铭记智仙大师的期望。杨坚并不隐藏自己的雄心壮志，不过他交的朋友多是嘴巴比较紧、深沉稳重，靠得住的人，比如窦荣定和郭荣。
　　
　　窦荣定出身鲜卑望族，他的堂侄女就是唐高祖李渊的妻子、李世民生母窦皇后。窦氏家族出自鲜卑也有人怀疑，读读《周书》窦炽传就比较清楚。窦氏号称扶风平陵人，汉代大臣窦章的后代，但也记录了一段无法抹去的历史：“灵帝时，避窦武之难，亡奔匈奴，遂为部落大人。后魏南徙，子孙因家于代，赐姓纥豆陵氏。”窦家，匈奴大贵族，居住大草原，后融入鲜卑，姓纥豆陵。姓氏改来改去，看起来都是汉化和鲜卑化的错，其实都是名利闹的，有钱能使鬼推磨，有利能使人改姓。
　　
　　窦荣定是杨坚的姐夫。杨坚称帝后评价窦荣定说：“朕少恶轻薄，性相近者，唯窦荣定而已。”
　　
　　郭荣是杨坚少时的另一个玩伴，日后隋炀帝征高丽时的主力大将。杨坚和郭荣什么关系呢？郭荣的父亲郭徽曾经跟着杨坚的父亲杨忠干，杨忠任同州刺史，郭徽任同州司马，换句话说，杨忠是郭徽的老上级。
　　
　　郭荣这个人乍看上去疏狂不羁，粗心大意，其实此人特别严谨忠厚，从不乱说话。杨坚丝毫不在意郭荣在宇文护手下做事，因为他知道郭荣是个永远会出卖他的人，这就是朋友。
　　
　　月圆之夜，两人赏月谈心，杨坚对郭荣说了一个大秘密：“我仰观天象，再瞧瞧当今社会，感觉周王朝的统治不会长久。”郭荣吃惊不小，更吃惊的还在后面，杨坚说：“替周室天下的人就是我！”
月更圆，清辉愈冷。郭荣望着杨坚，杨坚注视着郭荣，目光分明告诉郭荣，我搞了一个团队，我是头，你加入么？
　　
　　结果二人交情更深，关系更加亲密。郭荣加入杨坚的队伍，这是一次投机，一次站队，郭荣站对了。杨坚目的也达到，他组织起一个团队，自己当老大的团队。这一个团队的人都是官二代，贵族子弟。
　　
　　公元565年，周武帝保定五年，时年二十五岁的杨坚担任了整整八年宫伯，终于挪了挪位置，晋升大将军，外任随州刺史。随州，杨氏家族的幸运地。杨忠南征成名之战即在随州用围魏救赵之计生擒梁朝名将柳仲礼。
　　
　　杨坚走马上任，首先来到襄州拜见襄州总管卫国公宇文直。襄州即襄阳，辖荆襄一带五十余州，宇文直乃宇文泰第六子。此次会面是下级见上级的例行公事，杨坚此行却意外遇到一位知心人，宇文直帐下骠骑将军庞晃。
　　
　　莫愁前路无知已，天下谁人不识君。
　　
　　庞晃与杨坚仕途经历差不多，出身将门，少年得意。宇文泰定关中，庞晃当上统领宿卫亲兵的大都督，封侯爵。庞晃与宇文泰的儿子们自幼相熟，本以为从此官运亨通，不想宇文护执政后打压宇文泰儿子们的势力，步入中年的庞晃仕途之路受阻，再也未得到升迁。宇文直去襄州做总管，点将点了庞晃。
　　
　　庞晃呆在宇文泰身边很久，对宫廷之间的争斗洞若观火。宇文家族成员明争暗斗，他服侍的主子宇文直同样野心勃勃。内斗持续下去，受伤的只能是宇文皇族。宇文家族如果败了，谁能获利呢？只能是那些贵族们。
　　
　　官场上没有靠山走不通，庞晃开始留心贵族中的后起之秀。北周的大贵族无外乎西魏的八柱国、十二大将军。他们是第一批分封的大贵族，拥有关中肥沃的土地，拥有部曲家兵。
　　
　　做大事，没有钱是不行的，土地能够保证财源。
　　
　　做大事，没有背景是不行的，家庭出身保证拥有人气。
　　
　　做大事，没有才干是不行的，才干保证超出同条件的人。
　　
　　谁集财富、背景和才干于一身呢？
庞晃看中了杨坚。
　　
　　杨坚拜会宇文直。出于礼貌，宇文直也应该回拜一下。宇文直是杨坚上司、北周亲王，自然无须亲自回礼，找个人去就可以。庞晃主动要求替宇文直回访，宇文直不假思索地同意了。
　　
　　世界是人的世界，事业是人的事业，做事业就是和人打交道，看准人是成功的必须条件。相术之所有重要，原因即在于此。看到英雄倚附之，看到狗熊欺负之。没有曹操，何来郭嘉、夏侯惇；没有刘备，何来关张赵与诸葛孔明；没有比尔盖茨，何来保罗艾伦。
　　
　　庞晃带着礼品来随州见杨坚。有客来访，第一次去异乡的杨坚非常高兴，两人相谈甚欢。通过交谈，庞晃越发认准杨坚，此人必成大器。从此两人经常往来。杨坚多了一个朋友，庞晃多了一条路。拿公家的礼品办私事，庞晃不虚此行。
　　
　　随州刺史干了不到一年，朝廷调令下达，调杨坚返京。
　　
　　杨坚心中困惑不解，刺史的任期未免太短暂。有人从中央来到地方就为镀金，登个升官的跳板，自己既未依附宇文护，也未对皇帝表忠心，哪能升得这般快。
　　
　　是福不是祸，是祸躲不过。杨坚收拾收拾行礼，带上随从和婢女踏上回家的路。
　　
　　一行人路过襄邑。南宋时有一首著名的诗叫做《襄邑道中》：“飞花两岸照船红，百里榆堤半日风。卧看满天云不动，不知云与我俱东。”诗文意境风流飘逸，悠然自得。不过，此襄邑非彼襄邑。诗中的襄邑在河南睢县，北周之襄邑在河南方城。古方城乃楚国北方重镇，楚军多次由方城出发与列国争霸，金戈铁马的古战场。
　　
　　无边落木萧萧下。缤纷落叶中庞晃手拎一壶酒站在楚国长城下等候多时，特意与好友道别。杨坚感动得跳下马来，紧紧握住庞晃的手：“随州住了一年，交了一位好朋友呀。”
　　
　　日暮黄昏，两人来到馆舍，把酒尽欢，剪烛夜谈，一边喝一边聊，像他们这些国家大员聊的话题无非治国之道，政治得失，军国事件，以及品评朝廷人物。两人越聊越投机，酒越喝越多，时间过得很快，不知不觉间一夜过去了。庞晃醉了，乜斜着眼说了一句醉话：“杨公相貌非常，名在图箓。他年龙登九五，莫要忘记我呀。”
　　
　　人醉了才说实话，故而有人假装醉酒说实话。
　　
　　杨坚也醉了，反应倒很敏捷，笑道：“庞公信口胡言。”
　　
　　这句话实属大逆不道，但是北周宇文家族刚刚改朝换代，自身又陷入家族内斗的际地，这句话说出来倒也不突然。庞晃道出不满宇文护专权的贵族子弟的心声，他们需要一位首领。
　　
　　东方发白，雄鸡引颈报晓。杨坚突然从箭壶里摸出一枝箭，手指庭院里啼叫的雄鸡说道：“你射射看，如果射中，有赏。若果真有富贵的那一天，这枝箭即是凭证。”
　　
　　庞晃笑了，他没有看走眼，英雄就是英雄，英雄没有不敢听的话，英雄没有不敢做的事。庞晃弯弓搭箭，一箭射去，雄鸡应声而倒。
　　
　　杨坚的心门打开，人有时就需要一个鼓励。拜佛、求神、占卜、问道，人们需要的只有一个词：“信心”。
　　
　　“天意。”杨坚抚掌大笑，原来世界上的事情如此简单，只要上天站在你一边。
　　
　　“轮到我履行诺言了，说吧，想要什么？”杨坚问。
“女人，漂亮的女人。”庞晃回答。
　　
　　杨坚朗声大笑，戒心全无，一个大男人生在天地间唯有两件事难以忘却，富贵和女人。
　　
　　杨坚也好色，但他有更远大的目标，终结自西晋八王之乱以来两百五十多年的乱世，让众生安居乐业，过上幸福的生活。
　　
　　天光大亮，杨坚将贴身的两个婢女送给庞晃，二人惜惜相别。
　　
　　遥望杨坚远去的背影，环顾身畔的玉人，庞晃一声叹息，心中道：“我庞晃岂是好色之人。”
　　
　　昔年王翦伐楚，向秦始皇讨取良田美宅，以此打消秦始皇的疑惑。庞晃感觉杨坚的猜忌之心不亚于秦始皇。将来一旦成为开国元勋，须让杨坚知道自己的拥戴之举无非为了富贵与女人。
　　
　　杨坚心怀忐忑回到龙潭虎穴的京都长安。果不其然，令杨坚意料不到的事情发生，一个堂堂大将军只有一间空旷的办公室，朝廷未给杨坚安排工作。宇文护下手了，他意识到杨坚的小团伙规模越来越大，影响力也越来越高。宇文护一直有个幻想，希望杨坚亲自登门拜访，主动攀附，如果那样的话，想去哪里做官，想要什么肥差，只是一句话的事情，偏偏杨坚没有来。
　　
　　宇文护真生气了，生气杨氏父子中立的做派。拿老子没办法就拿小子开刀。但是，杨坚小心谨慎，从不犯错，没理由处罚。这也难不倒宇文护，有办法，高高挂起。不给官做，让你年级轻轻享受一下退休的生活。
　　
　　对于一名官员来说，还有比有职务没权力更难受的吗？同僚们会问，普六茹那罗延怎么啦，犯什么错误啦。丢人吧？宇文护暗自得意，你们父子爷们在家里好好反醒吧。
　　
　　未过几天，杨府里传出消息，杨坚母亲吕苦桃病了，杨坚大门不出，二门不迈，衣不解带，昼夜侍奉母亲。
　朝野上下传遍，大家恍然大悟，怪不得这些日子不见杨坚出来，原来在家伺候老人呢。这孝心一尽三年，杨坚三年不出门。也就是杨坚从小生活在佛寺，坐禅功夫了得，换成一般贵族子弟，谁受得了三年寂寞枯燥的生活。朝野一片赞叹声：杨坚，纯孝！真孝顺，不做假。中国社会魏晋时代倡导以孝治天下。谁孝顺谁做官。大家为了做官争着做孝子。那就要分一分谁是真孝，谁是假孝。杨坚，纯孝。
　　
　　这么奇妙的计策居然无效，反倒成全杨坚的美名。看来只有一个办法，杀。宇文护萌动杀机，找来亲信们开会，研究除掉杨坚。
　　
　　柱国侯龙恩和大将军侯万寿不同意，经宇文护之手除掉的开国勋贵已经不少，现在连官二代的人都要下手，太说不过去。杨忠固然战功卓著，军界享有威望，年过耳顺又能活几年。小小杨坚羽翼不丰有何可怕。这么杀下去，老一辈的人得罪了，小一辈的人也得罪了。人心散了，谈何做大事。
　　
　　宇文护的大事自然指做皇帝。侯氏家族是宇文护最倚重的关中北地豪族，他们的意见相当有份量。侯氏家族对是否拥戴宇文护称帝有分歧，骠骑大将军侯植曾劝宇文护归政，宇文护说得很好听，“我蒙太祖厚恩，以身报国，岂有他志。贤兄应该知道的。”话虽如此，从此疏远侯植，侯植忧郁而死。侯龙恩与侯万寿则是宇文护的死党，宇文护不能不考虑他们的意见。
　　
　　可巧这一年杨忠真的死了。老头子一死，杨氏家族的招牌顿时失去三分光辉。宇文护铲除杨氏家族的念头也就淡了许多。按理说，杨坚应该高兴才是，他继承了父亲的爵位“随国公”。宇文护时代北周不封王，最高爵位即公爵，而国公又是公爵中的最高级别。宇文护也不过是晋国公。但是，杨坚却日渐忧郁，如坐针毡。他开始怀疑父亲的策略，那个“两姑之间难为妇”的策略。因为宇文护势力如日中天，越来越大，大有取代天下的架式，而那个宇文邕皇帝依然只知道下象棋。自已的前途在哪里？一旦宇文护做了皇帝，则永无出头之日。