南京江宁土地拍卖:火与古代文明

来源:百度文库 编辑:中财网 时间:2024/03/29 19:11:01

火与古代文明

 

人类对火的认识、使用和掌握,是人类认识自然,并利用自然来改善生产和生活的第一次实践。火的应用,在人类文明发展史上有极其重要的意义。从100多万年前的元谋人,到50万年前的北京人,都留下了用火的痕迹。考古学家从周口店北京猿人所用石器初步推测,中国猿人开始自觉用火的时间,大约在五十万年以前。

人类最初使用的都是自然火。人工取火发明以后,原始人掌握了一种强大的自然力,促进了人类的体制和社会的发展,而最终把人与动物分开。

 

人类最初与动物一样,对火是害怕的。后来,逐渐发现了火的好处,例如被烧烤过的兽肉味道更鲜美,于是便主动地利用火。

传说燧人氏作钻燧取火后,其钻木工具称燧,后人又发明利用金属向太阳取火,于是又有“木燧”和“阳燧”之分。《淮南子》记:“阳燧见日则燃而为火。阳燧,金也。日高三四丈,持以向日,燥艾承之寸余,有顷,焦吹之则得火。”《古今注》:“阳燧以铜为之,形如镜,照物则景倒,向日生火。” 《尸子》中说“燧人上观星辰,下察五木以为火。”《路史》中也有类似的记载,其中说:“燧人是观乾象,察辰心而出火,作钻燧。”第二句中的“辰心”就是古人所说的“心宿”,即“大火星”。所谓“五木”,是指当时认为五种应天时可以取火的木材。即“榆;柳青,故春取之;枣:杏赤,故夏取之;桑:柘黄,故季夏取之;柞:(木酋)白,故秋取之;槐;檀黑,故冬取之。”

 

火的使用,首先使人类形成和推广熟食生活。特别是人工取火的发明,使人类随时都可以吃到熟食,减少疾病,促进大脑的发育和体制的进化。而熟食的推广,还扩大了食物的来源和种类,使人类最终摆脱了“茹毛饮血”的时代。火还给人类带来了温暖,从而扩大了人类的活动范围,使人不再受气候和地域的限制,并能够在寒冷的地区生活。

 

火是原始人狩猎的重要手段之一。用火驱赶、围歼野兽,行之有效,提高了狩猎生产能力。焚草为肥,促进野草生长,自然为后起的游牧部落所继承。最初的农业耕作方式刀耕火种,就是依靠火来进行的。至于原始的手工业,更是离不开火的作用。弓箭、木矛都要经过火烤矫正器身。以后的制陶、冶炼等,没有火是无法完成的。

 

 

古代人们理解大自然,尝试为自然现象分类、总结时往往认为火是其中一个不可分割的元素。古希腊人认为世界上所有的物质是由空气、水、泥土和火以不同的比例混合组成的。火也是中国传统文化中五行之一。五行相生相克,其中木生火、火生土、水克火、火克金。

 

当火的烟雾分散到天空时,火和燃烧常用于宗教仪式和象征。一般至少有两种意义:第一,火和水都代表洁净、消毒,比方说在没有消毒药水的情况下,用来挑刺的针,必须先过火以免伤口感染;《圣经·以赛亚书》6章5-7节中,撒拉弗在异象中用火剪从坛上取下红炭,来洁净以赛亚嘴唇不洁之罪。第二,燃烧代表将东西寄往灵界,比方说中国民间信仰常常为祖先烧冥钱(或称纸钱,广东称之为阴司纸)、纸车子、纸房子等,希望死者在阴间不致缺乏;道教的疏文在仪式近末尾时会被焚烧,以上达天庭;佛教的密宗有火供(或称护摩法),通过燃烧供品来供养佛菩萨、火神等。

 

天干的丙、丁为火。中医常说上火(广东称之为热气)、去火等,后来被发现跟西医的发炎有关。另外,中国民间传说指火是由燧人氏发现的,古称火为“阳之精”。《后五行志》:“火者,阳之精也,火性炎。”。清人顾炎武反对用石取火,他认为用火石取火都会影响寿命。他说:“人用火必取之木,而复有四时五行之变。《素问》黄帝言:壮火散气,少火生气。《周礼》:季春出火贵其新者,少火之义也。今日一切取之于石,其性猛烈而不宜人,病痰之多,年寿自减,有之来矣。”

 

此外,火作为一种象征物常常出现在文学及宗教领域中。《圣经·使徒行传》2章1-4节中,圣灵被喻为舌头如火焰显现并降临;上帝在《创世记》中与挪亚和所有生物立约,不再发大洪水来毁灭世界,可是这并不表示上帝会姑息犯罪,因为《圣经》中多处提到世界末日时他将以火来施行审判(如《以赛亚书》66章15-16,24节、《约珥书》2章30-31节、《启示录》20章9-15节)。