精英王国背后的故事 《揭秘美国最好的中学》：
[美]亚历克?克莱因著 马蕾 李旭晴译
编者按：不少人认为美国的高中生很幸福，轻轻松松就能考上好大学。事实果真如此吗？当我们把视野触及美国最好的中学时，才发现这些学生充满激情与泪水、坚定与迷茫、自由与束缚的青春画卷之上，同样承载着巨大的压力和残酷的竞争。
斯蒂文森高中是美国顶尖的公立高中之一，每年大概有26000名学生报名参加该校的招生考试，其中只有大约800名学生被录取，录取率仅有3%。在这样的学校里，学生如何应对巨大的学业压力、实现他们的梦想、成就他们的辉煌？在惊叹之余，中国教师、家长和学生能从中得到什么？
“我想拯救世界”
多少个夜晚，罗密欧躲在他的房间里躬身伏案，学习到凌晨两三点钟。他的母亲也睡不好，知道儿子在熬夜学习，她唯一能看到的就是儿子紧闭的房门下面透出的一缕灯光。
不努力就不是罗密欧了。最近，他用电脑打印了几张20厘米宽、28厘米长的纸条，贴在他的房间里，用来鞭策自己奋进。桌子上贴的是“自律”，床头贴的是“学习乐趣无穷”，门上贴的是“世界是你的”。
母亲告诉罗密欧：我只想让你快乐。而罗密欧想要什么呢？“我想拯救世界！”罗密欧发表了这样的行动宣言，那神情平静得宛若一个小男孩说他要去上学一样。
暑假里，罗密欧迷上了微积分。“当我遇上数学和逻辑时，那种感觉就像'哇！这就是我将要用于了解世界的方式’。”他说，“也许这就是我为什么喜欢数学的原因，因为我一直在探索。”“我和同学们有时会谈及世界统治和权力问题，也会谈到红颜祸水，都是些年轻人的想法。”罗密欧说他十分清楚自己还比较幼稚。在他看来，女生会使他分心，让他无心学习。在胜利、成功和理想的感召下，罗密欧已经习惯于克制自己的感情，变得坚定而勇敢。
“没有我们做不到的”
作为副校长兼久负盛名的数学系的系主任，杰伊是一个有影响力、受人尊敬的人，他会违反规定，甚至创造新规定。他做的事是其他管理者不敢做、老师们百思不得其解、但受到学生称赞的。他谨慎地解释说：“当你帮助孩子们时，你得用他们赞同的方式向他们解释规定。”
杰伊在管理上几乎没有遇到过跨不过的坎儿，这绝对算是一种技艺。如果一个学生睡过了头没能按时参加数学期末考试，他会安排一次补考。他会为学生免去繁文缛节，跳过一门数学课，直接学高年级的课程。当一个学生通过了高中所有考试，杰伊会找到学生所需要的课程，甚至是纽约大学的一门博士课程。他会给那个上大学课程的学生高中的学分，全然不顾高中指导顾问怎么反对，怎么大声冲他咆哮，他得意地说：“在这里，没有我们做不到的。”
西瓦诺维茨先生还不是一个老师，他是学校的一个助理，比监护人员的地位高不到哪儿去。这种标签没有阻拦住杰伊派这个学校助理教高一和高二年级的数学研究课。他看重了这个助理的数学天赋而雇用他，尽管西瓦诺维茨有一门考试没通过而没有大学毕业证书，也没有教师资格证书。
疯狂的“歌唱”
学生们放学后正在紧张地为学校的文艺汇演而排练，斯蒂文森的这场演出赌注很高，是一年当中最重大的事件之一。参加这场激烈角逐的有高一到高四各个年级 。每个年级要动员几百名学生组成出类拔萃的表演团队，他们要自己设计音乐剧的几乎所有环节：从复杂的服饰到华丽的舞台布景，从原创的剧本到令人眼花缭乱的舞蹈演员团队，从他们跳的街舞到爱尔兰快步舞。文艺汇演每晚要演3场，重复演3天。 每场演出的票都已售空， 整个演出能使学校获得3万美元的巨额收入。但是对学生而言，弥足珍贵的奖赏就是：班级自夸的权利。“准备，从最上面开始！”一个严厉的舞蹈设计者一边喊，一边带领一群穿紧身弹力裤的女生专心致志地练习迈克尔杰克逊的《犯罪高手》中说唱节奏的舞步。
"我想看到活力，我想看到好的结果！”一个令人望而生畏的高四学生气急败坏地说。她正领着旁边一群勇敢的女生和着错综复杂的印度舞步，挥舞着彩色的丝巾。在一旁观看的灯光师利文斯通，想到离演出越来越近，开始惴惴不安起来，她面露一丝惊讶，说道：“离文艺汇演还有两周时间，太疯狂了。”
（摘自《揭秘美国最好的中学》）
<当下的利益还是永恒的价值> 北京师范大学 马蕾
斯蒂文森高中在校生每年产生的国家荣誉学者的人数在全国名列前茅，该校校友中除4位诺贝尔奖得主以外，还有奥斯卡金像奖得主、艺术名家、政治精英、成功企业家、杰出作家以及体育明星等。虽然不能说他们的成功完全是由斯蒂文森造就的，但他们在斯蒂文森度过的岁月，无疑为他们以后的阳光之路打下了坚实的基础。到底是什么原因成就了这些聪颖的学生？这样一所学校究竟有什么奥秘？我对这本书的翻译正是从这种好奇和追问开始的。
何谓精英教育
精英的概念在不同时代、不同国家所具有的含义不尽相同，就斯蒂文森高中所秉承的精英观来看，精英是那些在政治、经济和文化等领域引领社会发展潮流的人。精英除具有优异的才识和技能外，更重要的是具有责任感、独立精神、自由思想和民主意识等。这一精英教育的理念体现在斯蒂文森高中多方参与的学校管理方式、丰富的课程设置以及鼓励学生创造性的课堂教学等过程中。优秀，已经成为这所学校的一种习惯。在这里，一名普通学生的理想也会是“我想拯救世界”。
社会责任感反映了一个人的精神境界，每个公民的社会责任感是社会这座大厦的基石。教师所担负的这种责任感会潜移默化地影响学生的行动，这里有对17岁吸毒女生不离不弃的英语教师，有为了照顾学生的个性差异而勇于打破常规的副校长，有在地铁里还不忘跟学生交流人生意义的实习教师。这些教师用自己的言行传递给学生的信号是：你们是国家的主人，你们是这所学校的主人，你们是自己的主人！做一个勇于担当的人，是你们一生应该追求的目标。
自由思想是以独立精神为基础的，这种自由决不允许隐藏在权力的监控或监督之下，而是来源于人性自身的愿望。因此，我们才能够读到一个与毒瘾抗争的17岁才女信手写出的优美诗篇，尽管它们充斥着自虐、颓废和厌世，但她的名著赏析课老师却为她的创造性和想象力所折服，因为他深信：如果一个人缺乏创造性，成功之门永远不会向他打开。
传承民主意识也是斯蒂文森高中所承载的一种文化责任。在斯蒂文森，学生、家长、教师和学校领导都是学校民主管理的平等参与者，大家通过校务管理委员会共同管理学校事务，选举活动的场面堪称国家民主选举的缩影，围绕学校事务展开的多方讨论不亚于辩论赛场的激烈程度。
<美国学生的忙碌让我惊叹>北京八中 慕悦
我初中就读于北京八中，初三毕业时，我有幸得到一年赴美学习交流的机会，切身体会到了中美高中教育的巨大差异。
首先，美国的高中教育富有创造性和想象力，极其重视参与交流和实际应用。我参加过一次名叫“总统课堂”的活动，几百名肤色不同、语言不同、文化背景各异的学生聚集在一起，在一周的时间里，用自己所学的知识来探讨许多世界重大问题并给出解决方案，这对学生的交流能力和知识运用能力是很好的锻炼。在美国，这样的机会还有很多，而中国这样的由高中生参与的活动非常少，即便是有，也很难形成规模，因为放弃一周的学校功课，对很多中国高中生来说是难以想象的，我们不得不在教室里循规蹈矩地听老师讲课。
其次，美国的高中教育极具选择性和自主性，丰富的供给满足了多样化的需求。美国的高中生都很忙，只是他们努力的方向与我们有很大的不同。我认识一名高中生，她所参与的活动之多、任务之重，连我都感到惊讶。她选了6门文化课程，始终保持着全A的好成绩，她还担任学校秋季话剧的主演，参加了学校的网球队，学习过钢琴、击剑、足球、水彩画，另外参加了一个叫YLI的培养学生领导力的活动项目。这些无一例外地都是她自己提出要做的，因为她觉得有用。相比美国高中生，中国高中生忙碌的重点则是紧紧围绕着学校里的功课，我们可以自主安排的学习内容和实践活动极其有限，因为面前不断晃动着“高考指挥棒”。美国高中生的忙是自己选择的，做的都是自己认为对成长有帮助并且又愿意去做的事，虽然忙碌，但乐在其中，自己觉得是一种享受。中国学生的忙，经常是外在强加的、自己感到无可奈何，忙得不情愿。
再其次，美国的高中教育注重发掘潜能、培养特质、张扬个性。我刚到美国不久，就迎来了一年一度的与橄榄球有关的一个传统活动。根据惯例，一周里每天都会有一个主题，学生可以根据这个主题在穿着打扮上自由发挥，越独特越好。学生们会将最不和谐、最疯狂的衣服穿到学校来。在中国，高中生大都穿着统一定做的校服，连男女生之间都没有区别。
我希望我们的教育也能博采众长，不断创新，使学生享受学习、爱上学习，发扬个性，找到自己的兴趣所在，让忙碌变得更有意义。
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