中财网寂灭天骄txt下载奇书网:匈奴大帝阿提拉传奇 - coldstarcz的日志 - 网易博客
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公元435年，匈奴人最伟大的领袖阿提拉出现了，他用随时可能付诸行动的军事威胁逼迫东西罗马每年交付数目巨大的年贡。因为欠交贡金，阿提拉曾挥师直捣君士坦丁堡，迫使东罗马立了城下之盟，得到了更高的年贡和大片的土地（不由人想到饱受欺凌的宋朝）
公元449年，阿提拉要求迎娶西罗马皇帝的妹妹，并要以半个西罗马（高卢）为嫁妆。在要求被拒绝后，阿提拉率领数十万大军进入高卢地区，但这场战斗因为匈奴人缺乏攻坚能力而未能取胜。
《剑桥战争史》用这一战来说明罗马人的城堡纵深防御体系的威力。匈奴人因此战而元气大伤。但是遭受失败的阿提拉很快就再次纠集了二十万大军，这次进攻的目标直指罗马。
这是出现了一个在基督教历史上很有名的故事，罗马教皇亲自与阿提拉谈判，让阿提拉放弃了掠夺的计划。在一幅表现圣迹的油画上，教皇的光环笼罩着一切圣徒们立在云端，而阿提拉被上帝的仁慈所感召，皈依了基督教。而事实是阿提拉傲慢地骑在马上，并要求教皇也这样做，教皇用意大利北部所有的城市修道院的财富换取阿提拉放弃攻陷罗马的计划，双方交换了俘虏，但匈奴人只放回了罗马的士兵和将领，妇女和儿童沦为奴隶。453年，阿提拉在与他第N个新娘的新婚之夜里神秘死亡，匈奴帝国迅速崩溃。
几个世纪以后，阿提拉被称作“上帝的惩罚”，这个令人惊怵的称号，至今还保留在一个意大利修道院的阿提拉浮雕头像下面。
还有一件比较有意思的事，阿提拉在少年时期曾作为人质在罗马宫廷生活了很长时间，与后来成为西罗马大权臣的阿契斯结为密友，阿契斯曾两次在阿提拉匈奴武士的护送下进入罗马城，获得政权。但最后，也是阿契斯指挥着反匈奴的大联盟击败了阿提拉。
匈奴人成为唯一对当时三大帝国（汉，波斯，罗马）均构成过直接威胁的种族。
阿提拉（约406～453年）
匈奴国王(434～453)。434年与其兄布莱达共同继承王位。约441年率军从多瑙河中游渡河南下，进攻拜占庭帝国，占辛吉杜努姆(今贝尔格莱德)等地。443年进军君士坦丁堡（今伊斯坦布尔），迫拜占庭皇帝狄奥多西二世求和纳贡。约445年杀布莱达,独掌王权。447年侵入巴尔干半岛,迫使狄奥多西二世割让大片领土并继续纳贡。451年西渡莱茵河入侵高卢，6月在卡太隆尼平原之战中为西罗马统帅F.埃提乌斯和西哥特国王提奥多里克一世击退。452年侵入北意大利，占领阿奎莱亚等地。后经教皇利奥一世斡旋，与西罗马议和撤军。他的征伐给欧洲造成严重破坏，杀戮甚众。
阿提拉帝国
从公元400年起，匈奴在乌尔丁领导下，又开始大规模的进攻，它夺占了整个多瑙河盆地，引起日耳曼族的进一步迁徙。公元410年，西哥特人侵入意大利，攻破罗马城，烧杀劫掠，使西罗马遭到沉重打击。
乌尔丁是一个虚荣心极重，不可一世的骄傲君王。有一次他指着太阳对东罗马色雷斯总督说：“凡是它照射的地方，只要我乐意，我都能征服。”可是历史总爱捉弄人，公元408年，乌尔丁渡过多瑙河侵扰东罗马边境。当他满载虏获的财物准备归去时，突遭罗马人袭击，大败而逃。不久，乌尔丁即离开尘世。以后若干年，关于匈奴的资料基本是空白，我也没什么好说的了。进入五世纪二十年代，匈奴在新兴的阿提拉王朝统治下，日益强盛壮大，又成为罗马帝国的严重威胁力量，使称阿提拉帝国。
阿提拉王朝的建立者并非阿提拉本人，而是其父奥克塔尔。此人生平事迹，我们所知不多，只知道他在一次进攻莱茵河畔勃良第人的战斗中丧生，由兄弟卢加继位。卢加于公元422年和公元426年两次进攻罗马的色雷斯和马其顿。东罗马皇帝提奥多西乌斯二世被迫向匈奴年贡350磅黄金，并允许在边境上互市，借以换得国境上的安全。公元434年卢加去世，王位由两位侄儿市列达和阿提拉继承。他们继续进逼罗马，要罗马交出匈奴外逃的叛逆；并以两王在位为由，年贡翻一番，增至700磅黄金。东罗马无奈，一一遵从。布列达和阿提拉虽然联合统治，但各有自己的领地。公元445年布列达遇刺身亡，据说这件事是阿提拉主谋的。布列达死后，阿提拉独掌军政大权，成为匈奴帝国的唯一君王。
据记载，阿提拉身材短矮，扁鼻子，黑皮肤，宽胸巨额，行动时，步态高昂，目光四射，仪表十分严厉，他爱好战争，又善谋划，是一位智勇双全的君王。阿提拉帝国的社会，政治情况，史料很少。知道阿提拉统治的是一个奴隶制的军事帝国。 阿提拉即位后，向北欧`东欧扩张，征服日耳曼人和斯拉夫人的许多部落。公元447年，阿提拉又兴兵进犯东罗马。据记载，他的军队深入到达达尼尔海峡附近和北希腊的温泉关。躲缩在君士坦丁堡的东罗马皇帝提奥多西乌斯二世被迫签订和约（公元448年），除立刻交付6000磅黄金外，以后岁贡增至2，100磅黄金。阿提拉帝国版图十分辽阔，西达莱茵河，南至阿尔卑斯山，北至波罗的海`北海，东至里海以北。包括阿兰人故地都在其境内。阿提拉帝国的中心地带在多瑙河中游，那是他直接管辖的领地，首府在今匈牙利的布达佩斯附近。
公元450年，人称“上帝之鞭”的阿提拉开始向西罗马进攻，这是因为东罗马受到多次掠夺，被迫交纳巨款，已穷困不堪，要夺取更多的财富，只有向西发展了。阿提拉派使者去西罗马，说皇帝瓦连提尼努斯三世的妹妹荷诺利亚公主曾赠送阿提拉订婚戒指，现在应该完婚，并要求将西罗马的一半领土作嫁妆。西罗马严词拒绝，说“她早已和别人订婚，并且按照罗马法律，女子无继承遗产之权”。阿提拉有王后，并有一群妃子，实无意于荷诺利亚，只不过要找一个借口而已。当要求遭到拒绝后，他立刻召集匈奴战士，并自哥特人`吉皮底人`勃良第人`河滨法兰克人`阿兰人各臣服部落中征调人马，组成大军，号称五十万，渡过莱茵河，进入高卢。阿提拉为了麻痹西罗马，扬言此次出兵，是为了讨伐西哥特人，对西罗马仍然友好。阿提拉在高卢阶掠城池，一个又一个，最后围攻重镇奥尔良城。
西罗马听到匈奴进攻消息，忙派大将阿提乌斯，联合西哥特人，赶往救援。阿提拉围攻奥尔良城，久不能克，闻罗马军来，遂拔围而去，向东北迂回。西罗马`西歌特联军尾随追击。公元451年6月20日，匈奴大军同西罗马`西哥特联军大战于巴黎东南的特洛城（在塞纳河北岸）郊外。此役十分惨烈，据说一日之内，战死者达十五万余人，双方胜负参半。四哥特国王阵亡，余部撤走；阿提拉亦退过莱茵河，返回匈牙利。 第二年，阿提拉又聚集大军，向意大利进攻。他认为前次在高卢的失利，是因为西哥特人援助了西罗马，今番攻意大利，则无蛮族来助西罗马了。果然不出所料，阿提拉越过阿尔卑斯山，长驱直入，少有阻挡。他攻下意大利东北重阵阿奎莱亚后，即直捣罗马。西罗马皇帝瓦连提尼努斯三世惶恐万分，急派教皇利奥一世前去议和。此时匈奴军内突然发生瘟疫，死亡甚重，军粮供给亦感不足，加之东罗马援军赶到，阿提拉知久战不利，便接受议和。罗马让匈奴满载财宝而去，撤退时，阿提拉扬言，罗马如不将多情的荷诺利亚公主送去，他还是要进攻意大利的。
阿提拉回国后，于次年（公元453年）又取一少女为妃。据记载，婚礼之夜，阿提拉狂欢痛饮，沉醉不醒。次晨侍着入室，见少女垂面哭泣，阿提拉呕血不止，已悄然离开人世了。阿提拉死后，匈奴用金银铁合铸棺材埋葬。墓地严守秘密，所有参加埋葬的人员均予以处死。
匈奴帝国是一个偶然凑和起来的，内部缺少联系的集团的混合物。其分合是以某一征服者的胜败为转移的，它不可能长久维持。强悍精明的阿提拉死去，匈奴找不到一个能够管理这个大帝国的继承人来。阿提拉的儿子们争权夺利，为瓜分帝国领地而大战。被征服受奴役的附属各国也乘机起来造反。公元454年，吉皮底人`东哥特人在匈牙利的涅达尔河畔打败匈奴人，杀戮三万，阿提拉长子爱拉克阵亡，匈奴人被迫退至南俄罗斯大草原。阿提拉帝国中心地带匈牙利平原为吉皮底人和东哥特人所占领。与此同时，阿提拉另有一个儿子率领一小支匈奴人逃至多瑙河口的南面，在那里定居下来。盛极一时的阿提拉帝国就这样彻底瓦解了。公元461年，阿提拉有一儿子，名叫邓吉西克的，企图重建匈奴帝国，曾溯多瑙河而上，进攻河西的东哥特人，遭到失败。公元468年，他又渡多瑙河，向南进攻东罗马。这一次不但失败，而且自己也被杀死。这是史书提到有关阿提拉帝国残余的最后一件事。
匈奴人从亚洲蒙古高原西迁到欧洲，建立一庞大的帝国，在欧洲的社会历史上产生了深远的影响。首先，匈奴攻击的主要对象是腐朽没落的东`西罗马帝国。它的掠夺和破坏，不但加速了东罗马的衰落和西罗马的灭亡，并且在客观上有促进欧洲古典奴隶制瓦解的作用。其次，匈奴侵入欧洲，推动日耳曼族的大迁徙运动，打破了原有的政治格局，现代欧洲各民族的地理分布状况即在此次社会大变动中形成。
376～568年，散居罗马帝国境外的以日耳曼人为主的诸“蛮族”部落大举强行移居帝国境内，并各自建立国家的历史过程 。民族大迁徙的原因是日耳曼人的原始公社制解体，部落显贵 、军事首领及亲兵渴望向外掠夺新的土地和财富；人口自然增长对生产力形成压力，为了发展畜牧经济，一般日耳曼人不得不向外地迁徙。罗马奴隶制的危机和帝国的衰落，无力抵御外族入侵，因而使“蛮族”的武装迁徙深入帝国腹地。直接推动民族大迁徙的导火线是375年匈奴人对日耳曼民族的一支东哥特人的侵袭。
经过 376年春，日耳曼民族的另一支西哥特人遭到匈奴人袭击 ，他们得到罗马皇帝的恩准 ，以“同盟者”身分，渡过多瑙河，移居巴尔干半岛北部的色雷斯，是为民族大迁徙的开始。次年，西哥特人因不堪罗马官吏的压迫，起义反抗。378年8月，亚得里亚堡一战，罗马军队惨败，皇帝瓦林斯阵亡。继位的狄奥多西一世被迫让步，准许西哥特人定居巴尔干半岛。395年狄奥多西一世死，罗马帝国分裂；西哥特人在阿拉里克(395～410在位)统率下重起反抗，南下希腊，西进意大利。410年8月24日晚攻陷罗马。为了占领罗马帝国的粮仓西西里和北非，阿拉里克于27日离开罗马南下，不久中途死去。西哥特人遂回师北上，越过阿尔卑斯山，进占高卢西南部。418年以土鲁斯为中心建立西哥特王国。
继西哥特人之后涌入罗马帝国的是日耳曼民族的苏维汇人、汪达尔人和非日耳曼民族的阿兰人。406年底，他们在美因茨越过莱茵河，经高卢，于409年秋进入西班牙。西哥特人侵入西班牙后 ，苏维汇人被迫退居伊比利亚半岛西北角 ，建立苏维汇王国；汪达尔人和阿兰人则由盖塞里克(428～477在位)率领，于429年渡海进入北非。439年攻陷迦太基，建立汪达尔 -阿兰王国。随后，汪达尔人又征服西西里西部、科西嘉岛、撒丁岛和巴利阿利群岛。455年，攻陷罗马城，大肆焚掠，全城文物毁坏殆尽。毁灭文化的“汪达尔主义”由此而得名。
紧接着越过莱茵河涌入罗马帝国的是日耳曼族的勃艮第人和法兰克人。5世纪初，占据高卢。451年，曾协助罗马人和西哥特人击退匈奴人阿提拉的进犯。约457年，勃艮第人在高卢东南部建立勃艮第王国，定都里昂。486年法兰克人在克洛维（481～511在位）统率下，在苏瓦松击败罗马军队，占据高卢北部，建立法兰克王国。5世纪中期，匈奴人在阿提拉率领下，横扫欧洲直达莱茵河，给没落的罗马帝国以沉重打击。6世纪起，法兰克王国西南逐西哥特(507)，东南并勃艮第(534)，奄有高卢全境，逐渐成为日耳曼诸王国中力量最强的国家。
继勃艮第人、法兰克人之后，5世纪中叶，日耳曼人中的盎格鲁、撒克逊和裘特各部落横渡北海进入不列颠。在粉碎当地克尔特人的顽强抵抗后，占据该岛的东部和南部，建立许多小王国。7世纪初，合并为7个王国。
至此，西罗马帝国在日耳曼人纷纷涌入和奴隶、隶农起义的联合打击下，已名存实亡。476年禁卫军将领日耳曼人奥多亚克(476～493在位)废西罗马末帝罗慕卢斯·奥古斯图卢斯，西罗马帝国遂亡 。488年 ，东哥特人在狄奥多里克(493～526在位)的率领下大举入侵意大利。493年，狄奥多里克诱杀奥多亚克，征服意大利，建立东哥特王国，定都拉文纳。
最后移居罗马帝国的日耳曼人是伦巴德人。568年，住在潘诺尼亚的伦巴德人在阿尔博因(约565～572在位)统率下，打败拜占廷，占领北部意大利，建立伦巴德王国，建都拉文纳，是为民族大迁徙的终结。
影响 历时约2个世纪的日耳曼民族大迁徙，在当地奴隶、隶农起义的支持下，摧毁了罗马奴隶制帝国，建立了日耳曼诸王国。这些日耳曼王国虽各具特点，但在本身原始公社制解体和国家产生的过程中，由于受到罗马帝国生产力的影响，使日耳曼人阶级和剥削的萌芽与帝国晚期所发生的奴隶制解体及封建制因素的萌芽结合起来，结果都先后确立起新的封建制度，其中以力量最强、存在最久的法兰克王国最为典型。民族大迁徙的结果导致了罗马古典奴隶制的灭亡和西欧封建社会的开始。
阿提拉评传
在西方世界，每一个上过历史课的中学生都听说过阿提拉(Attila)的故事，他的名气甚至比佛陀、孔子、秦始皇和成吉思汗还要大。但对于他的民族――胡人(Hunni)，我们其实所知甚少。这个来自中亚的游牧民族像迷一般地入侵了欧洲，并乘罗马帝国分裂之际迅速建立起了自己的强权，但很快又同样迷一般地消失在亚欧大陆的交界处。他们与匈奴之间似乎存在某种联系，却又有很多区别。这个问题虽然有趣，但又争论极大，至今都没有定论。本文的主旨并不是讨论胡人的渊源，而是用批 判的眼光审视胡王阿提拉的生平。
阿提拉出生于公元396年左右，在此前二十年，巴拉姆贝尔(Balamber)国王领导下的胡人就已经在中欧和东欧平原上建立起了较为稳固的军事霸 权。但二十年过去了，他们却无法形成一个统一的国家，而是分为十多个互不隶属的部落。阿提拉家族所在的部落主要定居在现在的匈牙利和罗马尼亚一带，被认为是当时最为强大的胡人部落。阿提拉的祖父――胡王乌尔丁(Uldin)，是西罗马帝国的长期盟友，同时也是东罗马帝国的长期敌人。他在公元408年入侵巴尔干的过程中因部下日耳曼人的叛 变而惨遭失败，从此在历史上销声匿迹。对于阿提拉家族来说，这无疑是一个沉重的打击。他们的部落在此后分 裂了，阿提拉的两个伯父或叔父――卢阿(Rua)和奥克塔(Octar)各自统治着其中的一部分。阿提拉的生父蒙迪乌克(Mundiuc)在当时默默无闻，如果不是有布勒达(Bleda)和阿提拉这两位儿子的话，我们很可能根本不知道他的名字。
公元410年，西哥特王阿拉里克(Alaric)攻占了罗马，西罗马帝国的大部分领土也在此后不久被入侵的日耳曼人瓜分殆尽，只留下意大利本土、北非和高卢的部分地区。卢阿的部落在当时的处境也同样危险，两个困境中的政权决定结成联盟。阿提拉就在这个时候被他的伯父派往西罗马帝国的政府所在地拉文纳(Ravenna)，担任人质。与他交换的罗马人质名叫埃提乌斯(Aetius)，这个贵族子弟大约比阿提拉年长5岁，此时已经成年，而且在此前不久还曾经在阿拉里克处当过人质。与15岁的阿提拉相比，算是经验丰富的外交人员了。他很快掌握了胡人的语言，赢得了胡王卢阿的信任和友谊，还提高了自己骑马和射箭的技巧，这为他日后的飞黄腾达打下了坚实的基础。
对于阿提拉的人质生活，我们几乎一无所知。可以想象，作为友邦王子，他的生活待遇是十分优越的。他肯定学会了拉丁语，但水平可能很一般，因为他日后在外交场合还需要翻译。他大概也能听懂一些希腊语，而且对希腊人很有好感。在意大利的生活丰富了他的知识――包括军事、经济和基督教，也拓宽了他的视野。通过学习罗马史，他无疑认识到了国家和民族分裂的坏处，但未必真正理解了罗马的文明，因为他的人质兼留学生活并没有持续很长时间。埃提乌斯在公元415年前后返回罗马帝国，估计阿提拉此时也已经回到了祖国。回国对他来说很可能是一件值得庆祝的喜事――他不善交际，在罗马帝国内并没有结识多少朋友。
回国后的阿提拉致力于本民族的统一大业，到公元430年为止，除了奥克塔的部落以外，大部分胡人都已成为卢阿的属民。与此同时，埃提乌斯则和一个名叫波尼法提乌斯(Bonifatius)的将领并称为“最后的罗马人”。这两位“最后的罗马人”之间的争权夺利导致了罗马帝国的继续崩溃：为了对付埃提乌斯，波尼法提乌斯邀请汪达尔人来到北非，从而彻底葬送了这个行省。在公元425年的内战中，埃提乌斯请来了卢阿的胡人为自己助战，波尼法提乌斯虽然打赢了战役，但却因伤致死，幸运的埃提乌斯从此开始掌握西罗马帝国的军政大权。
此后不久，胡人接连遭受了沉重的打击：公元430年，奥克塔在莱茵河畔的一次宴会上意外去世，慌乱中的胡人被伯艮第人突袭，损失十分惨重；公元434年，已经基本统一了胡人的卢阿调集重兵，南下入侵东罗马帝国。在拜占廷使者的面前，他又一次重复起父亲乌尔丁那“日月所照，莫非胡土，普天之下，莫非胡臣”的豪言壮语。但他在围攻君士坦丁堡的前夕突然驾崩，据说是死于雷击，拜占廷帝国的寿命因此得以再延续一千年。
伴随着奥克塔和卢阿的死亡，布勒达和阿提拉终于正式登上了历史舞台。他们用暴力手段夺取了王位，并杀死了所有对此持有异议的国民，其中也包括他们自己的伯父、叔父和堂兄弟。部分幸存者逃入东罗马帝国，寻求政治避难，成为此后影响双边关系的主要因素。值得一提的是，从词意上看，“布勒达”和“阿提拉”很可能都不是他们的真实姓名，而仅仅是部下给他们起的绰号而已，他们也还都有其它的名字。布勒达获得了多数领土和人民，阿提拉不得不满足于给自己的兄长担任副手的角色。
公元436年，埃提乌斯北上莱茵河，攻击伯艮第人，阿提拉以盟友的身份参战，把伯艮第民族“杀得只剩两个人”，算是给伯父奥克塔报了仇。但伯艮第人并没有从此一蹶不振，正相反，尼伯龙根的史诗这才刚刚开始，它里面提到的“胡王埃策尔”就是阿提拉。奇怪的是，史诗中埃策尔的形象却还是比较光明正大的。在公元437年埃提乌斯与西哥特王提奥德里克(Theoderic)的战争中，布勒达和阿提拉的部下又起到了关键性的作用。但两国的友谊不过是表面现象，胡人这样做其实只是为了钱。埃提乌斯倒真应该好好感谢胡人，甚至连他的私人卫队也全是由胡人雇佣兵组成的。甚至西罗马帝国的皇帝瓦伦提尼安三世也该感谢胡人：公元433年，六万名胡人士兵参预了拥立他称帝的军事行动。西罗马帝国和胡人之间的同盟关系一直持续到布勒达去世为止。胡人为此也获得了多瑙河南岸的一大片肥沃的土地作为报偿，他们中的一些人从此开始务农。
从开始入侵欧洲起，胡人对于东西罗马帝国的政策就一直是“胡萝卜加大棒”：胡萝卜赏给西罗马帝国，大棒则砸向东罗马帝国。自卢阿时代起，东罗马帝国每年要向胡人支付350磅黄金，而布勒达对此已经不再满足。公元435年，布勒达和阿提拉联合渡过多瑙河，逼迫东罗马帝国签订了历史上著名的不平等条约《马尔古斯(Margus)条约》。为了让自己矮小的身材显得高大一些，布勒达和阿提拉坚持要坐在马背上谈判，这在以后成为惯例。根据《马尔古斯条约》，东罗马帝国每年必须支付的贡金提高到700磅，在边境开放通商口岸，并交出所有的流亡政治犯。但和约被遵守的情况并不理想，布勒达于是在公元440年再次兴兵犯界。阿提拉等了将近两年，才在公元442年跟上来当“摘桃派”。但他的仗打得并不好：在一座名叫阿西慕斯(Asimus)的小城下，他损失了大量的部队，还被俘虏了一些人，被迫狼狈撤退。布勒达的军队则进展顺利，差不多洗劫了整个巴尔干半岛，兵临君士坦丁堡城下。东罗马帝国被迫在公元443年签订了更加丧权辱国的《阿德里亚堡(Adrianople)条约》，向布勒达赔款6000磅黄金(约合30亿元人民币)，并把以后每年的贡金提高到2100磅黄金。
现在轮到阿提拉谈判了，他首先提出要惩办阿西慕斯的军民，也就是赔偿损失，并交还战俘。君士坦丁堡的诏书发出去了，阿西慕斯军民的回答倒也干脆：“钱？没有！俘虏？杀了！”还剩下两个活口，但阿提拉必须用阿西慕斯城在战争时期失踪的两个小男孩来交换。阿提拉找遍全军的帐篷也没有发现那两个小男孩，这才发现上当了。他十分窝囊地到阿西慕斯城下去道歉，谴责自己的无能，总算得到了阿西慕斯军民的“谅解”，要回了那两个战俘。阿提拉在这场战争中一个铜版也没有捞到，这是他终身的奇耻大辱，毕竟布勒达在公元443年到445年间共从东罗马帝国搞到了不低于一万磅黄金的收入。
从东罗马帝国与胡人签订的历次条约可以看出，布勒达的军事实力远远强于阿提拉，而两人之间的关系自公元441年后就一直趋 于 恶 化。当时阿提拉获得了一名著名的罗马喜剧演员，这是个侏儒，后来娶了位胡人妻子。布勒达听说后去向阿提拉要人，遭到了不讲情面的拒绝。在《阿德里亚堡条约》签订之后，或许是出于嫉妒或贪婪，阿提拉决定与布勒达最后摊牌。三位此时臣服于胡人的日耳曼国王在他的阴谋中起了关键性的作用：格皮德国王阿尔达里克(Ardaric)、东哥特国王瓦拉米尔(Valamir)、斯基尔国王埃迪卡(Edica)。公元445年初，布勒达在打猎中突然去世，据阿提拉的亲信说是被鹿顶死的，可是谁也不相信他们的话。布勒达的部下决心为他报仇，但他们群龙无首。在一场激烈的内战之后，“阿提拉在同胞的尸体上建立起了自己的大帝国。”
无论夺权的手段是否光明正大，在吞并了兄长布勒达的领土和部属之后，阿提拉此时已经成为地球上最有势力的人。他的帝国疆域西至莱茵河，东至里海，北至波罗的海，南至多瑙河――黑海――高加索山脉，总面积四百多万平方公里，比同时期中国南北朝的总和还要大。上百个蒙古、突厥、日耳曼、波斯、斯拉夫、凯尔特民族匍匐在他的脚下，东、西罗马帝国、波斯萨珊帝国和周边无数的小国都必须向他年年进贡，岁岁来朝。他的军队号称控弦五十万，而这还不包括仆从民族的盟军。作为 “一个生来就是要震撼所有的民族，恐吓所有的国家的伟人，”阿提拉自己也是志得意满，打算首先消灭南方的三大帝国，然后统一全世界。
阿提拉这个人具备很多领袖的素质。他为人严肃认真，不苟言笑，待人和善，宽宏大量，精明仔细，料事如神；虽然身材矮小，但走路和骑马的样子却令人肃然起敬。在布勒达死后，阿提拉并没有娶自己的嫂子们，而是把她们安排到一个隔离的村子里，又送去许多仆人，让她们在那里过着富裕的寡居生活，这与匈奴单于截然不同。但阿提拉并非清心寡欲之徒，而是极端贪婪好色的人。表面上，他用华丽的家具和金杯招待客人，还派胡人女孩去陪她们睡觉；他用银杯招待部下，对别人犯的第一次错误，即便是故意犯的严重错误，也从不计较；他自己只坐木制的椅子，用木杯喝饮料，打仗时冲锋在前，撤退在后。但实际上，他的后宫里金积如山，妻妾成群，他的儿子们“多得可以自行组成一个民族。”这不仅造成了他自己的短寿，而且也导致了胡人民族在他死后的败亡。
在布勒达死后，阿提拉花了两三年时间来巩固自己的统治。在他之前，只有卢阿曾经短暂地独自统治过这样广阔的国土。如何把数以百计的不同语言、不同信仰、不同生活方式的民族融合到一起，是极其艰巨的任务。阿提拉在这点上做得十分成功。他一方面大搞个人崇拜，自称是“最高的上帝”、“王中之王，神中之神”，还弄到一把所谓的“战神玛尔斯之剑”，据说在战场上一挥就能使敌方武器全体失灵，以制造自己天下无敌的形象；另一方面，他授予一些过去已经被胡人奴役的部族以民族自决权，册封他们的领袖，帮助一些已经失散的部落重新组合起来，提高他们的社会地位，解放有功的奴隶，重建国家机构和社会秩序，用高薪显位聘请罗马和希腊的能人智士来为自己服务，推行灵活务实的内外政策，从不搞拖拖拉拉的官僚主义。一个古典意义上的健全国家体制当然还不可能在短时间内形成，但在大大缓解了国内民族矛盾之后，阿提拉和他的帝国确实已经有能力开始实现征服全世界的梦想了。
公元447年1月27日凌晨2点，君士坦丁堡的城墙被一次猛烈的地震所破坏，96座塔楼中有57座倒塌。这对于希望消灭东罗马帝国的阿提拉来说是天赐良机，他很快行动起来，带领一支空前庞大的蛮族军队渡过多瑙河。他的军队主要由日耳曼步兵组成，蒙古、突厥、波斯人种的骑兵很少，还带了一些攻城装备。这当然是考虑到骑兵在攻坚战中派不上什么用处，但同时也丧失了胡人军队特有的机动性。走到索菲亚时，阿提拉已经在路上花了两个月。在此期间，君士坦丁堡的军民们不仅修好了原来的所有工事，而且还在老城外造了第三道城墙。在摧毁了巴尔干的七十多座城市(但没有破坏任何教堂)之后，阿提拉攻占温泉关，并在君士坦丁堡郊外全歼了出城迎战的东罗马军队。此时他的军队中开始流行瘟疫，只得撤退。这次军事行动成果甚小，几乎是一无所获，因为巴尔干地区本来就已经相当贫困了。
从君士坦丁堡撤退时，阿提拉在开出了6000磅黄金的和平条件。很快他又派来一支使团，其领导人是斯基尔国王埃迪卡和罗马人奥里斯特斯(Orestes)，要求东罗马帝国吧巴尔干北部割让给他。东罗马帝国当时执政的大宦官克于萨皮乌斯(Chrysapius)询问埃迪卡的官职，埃迪卡吹嘘说自己的地位仅次于阿提拉本人。克于萨皮乌斯就建议他设法刺杀阿提拉，如果能够成功，东罗马帝国将满足他的一切要求。埃迪卡开出了50磅黄金的价码，克于萨皮乌斯立即支付了这笔钱。哥特血统的翻译官维吉拉(Vigila)参预了这个计划，他们决定以为阿提拉的秘书君士坦提乌斯(Constantius)筹办婚事为名，掩盖这个计划。拜占廷使团于是和胡人使团一起出发，去找阿提拉谈判。历史学家普里斯库斯(Priscus)参预了这个使团，但和其他人一样并不知道刺杀阿提拉的计划。
拜占廷使团受到了胡人极其友好的接待，普里斯库斯为我们详细地描述了他所见到的胡人世界。他注意到阿提拉的内阁成员大半都是罗马人和希腊人，特别注意了阿提拉本人、他的王后克蕾卡(Creca)、长子埃拉克(Ellac)和幼子埃尔纳克(Ernac)。他们住在有大理石浴缸的木头房子里，各个房间用挂毯隔开，享受着“野蛮的幸福生活。”西罗马帝国的使团也同时在场，人们都在谈论阿提拉正在策划的波斯战争，并普遍认为他能够毫不费劲地消灭萨珊帝国。友好的会谈气氛因刺杀阴谋的破产而被打断，阿提拉威胁维吉拉说“要把你撕碎了喂鸟”，但后来却仅仅没收了那50磅黄金，又追加罚了他50磅黄金，最终却十分幽默地把钱都还给了他。没有一个当事人受到处罚，谈判继续进行。阿提拉放弃了许多条件，表达出了足够的和谈诚意，令拜占廷使团非常欣慰。但此时拜占廷皇帝提奥多西二世突然去世，新皇帝马尔西安决定不支付谈判好的贡金，普里斯库斯等人的这次和平出使因此失去了意义。
阿提拉计划中的波斯战争是应亚美尼亚王国的请求，后者一直是周边大国地缘政治的棋子，现在正受到波斯军队的攻击。据说在此前不久，西罗马帝国的霍诺里娅(Honoria)公主派自己的心腹太监从君士坦丁堡来找阿提拉，声称自己被母亲和兄长指使东罗马皇帝提奥多西绑架了(其实是因犯了通奸罪而被送入了修道院)，希望阿提拉能够拯救她。作为报偿，霍诺里娅还送给阿提拉一枚戒指，表示她在获得自由后愿意嫁给对方，同时带给他原本应该属于自己的半个西罗马帝国作为嫁妆。这便是无数欧洲传说中所讴歌的那枚戒指，它的魔力足以改变世界历史的进程。此时提奥多西已经去世，而且霍诺里娅也已经被送回了拉文纳城。霍诺里娅容貌平常，品德又不好，但半个西罗马帝国实在诱人。阿提拉于是写信给霍诺里娅的哥哥、西罗马皇帝瓦伦提尼安三世，要求他把妹妹交出来，并且把他手中罗马帝国的一半(也就是高卢)作为嫁妆送给自己。瓦伦提尼安三世坚决不同意，他首先让霍诺里娅从人间消失，然后命令埃提乌斯整军备战。瓦伦提尼安三世和霍诺里娅的母亲普拉希迪娅(Placidia)太后于同年去世，丧失了一大支柱的西罗马帝国岌岌可危。
上面这个说法虽然非常流行，但也可能是一个编造得比较完美的谎言。当时的高卢地区已经基本上被入侵的蛮族瓜分，其中主要的是西哥特人和法兰克人，瓦伦提尼安三世想割让也不过是句空话。阿提拉之所以要入侵高卢，很可能是出于另外一个较为现实的考虑。当时汪达尔人已经占据了北非，而他们过去在高卢和西班牙的根据地却被西哥特人所侵占。汪达尔国王盖塞里克(Geiseric)听说阿提拉打算征服全世界，就提出两国结盟，共同消灭西哥特王国，阿提拉欣然接受了这个邀请。当时法兰克人分裂为相互敌对的几个部落，阿提拉对于干涉法兰克事务大概也很有兴趣。不管是出于什么动机，公元451年初，阿提拉最终决定首先放过东罗马帝国，命令他驻守在东欧平原的部队开赴高加索山区救援亚美尼亚，自己则率领中欧的野战军向高卢进发。这是一次危险的两线作战，而战争的规模又都很大，如果东罗马帝国的军队乘此时机直捣胡人帝国的腹地，那么结果将不堪设想。但阿提拉还是这么做了，或许他认为自己最近的几度示好足以赢得君士坦丁堡政府的友谊。此时，胡人的精锐骑兵大部分都云集在东欧，阿提拉带到高卢去的主要还是日耳曼步兵，这对于他来说是很不利的。
公元451年3月，阿提拉的军队渡过莱茵河，总数号称有七十万，实际上大概只有这个数字的1/10至1/5。4月7日，他攻陷了高卢最古老和最重要的都市之一：梅兹城，把它彻底夷为平地。根据教会文献记载，阿提拉宣称自己是奉神谕来惩办世上的罪人的，也就是“上帝之鞭”，它后来成为阿提拉的绰号。但这个记载仅仅是百年之后的传说而已，已经自称是“上帝”和“神中之神”的阿提拉不大可能再以“上帝之鞭”自据。这个词也不是阿提拉时代的发明，汪达尔国王盖塞里克的父亲哥德吉塞尔(Godegisel，死于公元406年除夕夜)名字的意思就是“上帝之鞭”。公元410年，圣奥古斯丁又在他的布道词中提到了“上帝之鞭”一词，而他指的是当年攻占罗马城的西哥特王阿拉里克。如果阿提拉真的自称过“上帝之鞭”的话，那他也只不过是第三条而已。
阿提拉的军队在4月下旬抵达了卢特提亚(Lutetia)城郊，这座城市后来改名为巴黎。当时卢特提亚市的主教名叫日耳曼，他派一个7岁大的小女孩去找阿提拉谈判，使得这座城市免遭屠戮。日耳曼主教因此功劳被教廷封圣，即“圣日耳曼”，后来成为巴黎市的保护神。阿提拉的军队此后继续向西哥特王国的首都图卢兹前进，沿途又碰到了特鲁瓦(Troyes)城，城里的主教名叫洛普(Loup)。据教会文献记载，他派了七个人去找阿提拉谈判，结果都被胡人杀了。洛普主教无奈自己出城，问阿提拉说：“你是谁？来这里干什么？”阿提拉回答：“我是上帝之鞭，奉天主的命令来惩办罪人。” 洛普主教又说：“你要是上帝之鞭的话，那就应该按照上帝的旨意行事，不得胡作非为。我这里没有罪人，你走吧！” 阿提拉就灰溜溜地撤退了，洛普主教后来也因此功劳被教廷封圣。这段记载同样令人难以置信，事实是，阿提拉确实没有攻占特鲁瓦城，但其原因是洛普主教表示愿意为他在高卢的征战充当向导。
当阿提拉的大军在高卢东部攻略城镇的时候，西罗马帝国已经同西哥特王国、伯艮第王国及其它居住在高卢的蛮族结成了同盟。埃提乌斯自己抵达了高卢西北部，在那里集结了两万罗马军，连同其他各民族的联军，一共大约有八万人，号称五十万。他们与阿提拉遭遇时，后者正在围攻奥尔良(Orleans)城。当时控制该城的是阿兰人，他们本来许诺倒向阿提拉，但现在却反悔了，联合一个罗马军团守卫奥尔良。阿提拉在围攻了十几天后没有效果，看到敌人的援军已到，他被迫选择撤退。他的高卢战争至此其实已经宣告失败，但埃提乌斯同西哥特国王提奥德里克等人却在后面紧追不舍。6月初，阿提拉已经撤过了赛纳河，抵达马恩河，为了迫使阿提拉一战，埃提乌斯命令充当前锋的法兰克人在夜晚突袭敌人的营帐，充当阿提拉军后卫的格皮德人付出了很大代价才阻止住法兰克人的突袭。在得知这个消息后，阿提拉认识到自己已经无法从高卢全身而退。他在第二天上午回军列阵，准备作战。
在战前，阿提拉没有像匈奴单于那样观察月亮的形状，而是命巫师观察牲畜的内脏以占卜战斗的吉凶。巫师的结论是不利，但敌军主帅将会阵亡。阿提拉认为这样也划得来，于是下令进攻罗马人所占据的高地，但被接连击退，他只得用演讲激励士气。下午3点，战斗全面打响，被阿提拉布署在左翼的东哥特人和格皮德人首先被对方的西哥特人和阿兰人击溃，但如胡人巫师预言的那样，西哥特国王提奥德里克在追击中被东哥特人的标枪刺死，其子托里斯蒙德(Thorismund)在战场上继承了王位。阿提拉军的右翼因为攻不下高地，很快也开始后撤，阿提拉本人所在的中军被孤立起来。此时的形势已经十分危险，一位匈奴单于无疑会毫不犹豫地骑上全军最快的战马逃跑，而阿提拉却下达了坚守阵地的命令。当夜幕降临时，阿提拉被敌人团团包围在一条小河的岸边，退路完全被切断了，只能靠飞箭阻止对方攻入自己的阵地。他在绝望中做好了自焚的准备，但埃提乌斯却不准备要他的性命。毕竟没有胡人这个民族，就没有他这个“最后的罗马人”的今天。此外，西哥特人的过于强大，也是他不愿意看到的。埃提乌斯于是在夜晚劝托里斯蒙德赶紧回国，去完成王位继承的手续，然后自己也拔营撤退了。大难不死的阿提拉收拾了战场，几天后撤出高卢。在返回首都的路上，阿提拉得知，自己的波斯战争也宣告失败，胡军还没有越过高加索山脉，亚美尼亚王国就已经向波斯人求和了。不过，这也使得东罗马帝国没有了偷袭他大后方的可乘之机。
阿提拉与埃提乌斯在马恩河畔进行的会战以“沙隆会战”或“卡陶劳会战”闻名于世，因为会战的地点在沙隆(Chalon)城附近。它被英国学者克瑞西(Creasy)勋爵评为“世界史上最重要的15次会战之一”，因为它“阻止了欧洲野蛮化”。但事后看来，此战几乎毫无意义。阿提拉当时已经放弃了自己的战略目标，正在在撤退的过程中，他只求能够摆脱追兵；埃提乌斯与提奥德里克可能是想在本方的士气和体力占优的情况下给阿提拉一点教训。战斗的结果是：阿提拉虽然损失惨重，但却摆脱了追击；西哥特人打出了威风，但却失去了他们的国王；埃提乌斯收获了胜利，但却被指责在大好形势下放走了敌人。许多其它民族的国王或贵族也都在这次战斗中丧生，据说从大西洋到伏尔加河的每一个民族都参加了会战。真正的胜利者其实是坐山观虎斗的汪达尔国王盖塞里克，他的几个潜在的敌人都遭受了重创，无力再给自己制造威胁了。据原始史料记载，在此战中阵亡的双方将士多达16万5千人(一说30万)，现代学者则估计为3－5万。真正的战斗只持续了5个小时左右，每小时6千至1万的阵亡率在近现代战争中都是极其罕见的，由此可见此战的残酷。
沙隆会战的失败并未动摇胡人帝国大厦的根基，阿提拉在次年率领一支比上次大得多的武力入侵意大利。在阿奎利亚(Aquileia)城，他遇到了激烈的抵抗，连攻三个月没有效果。最后阿提拉通过观察鸟类的活动发现了城墙的弱点，终于把这座城市夷为平地。在围攻期间，他造了一座土山以祭祀同样曾经到过此地的祖父乌尔丁，该地后来发展为以乌尔丁的名字命名的乌迪内(Udine)市。此时埃提乌斯根本不敢出战，正躲在拉文纳，考虑与皇室成员一起逃往君士坦丁堡避难，任由敌军攻占了整个波河流域。在米兰，阿提拉命人把蛮族君主向罗马皇帝下跪的油画改为罗马皇帝向自己下跪的样式。他随即继续南下，向罗马进军。此时的罗马还没有从阿拉里克的洗劫中恢复过来，根本无法抵挡阿提拉的军队。罗马教皇利奥和两位元老于是出城向阿提拉哀求，他听说阿拉里克在攻占罗马后立即就去世了，担心自己也会遭遇同样的命运，于是下令撤退。同时，东罗马帝国军队在他后方的威胁和军中的流行病也是阿提拉放弃进攻罗马的主要原因。如果不是在阿奎利亚遇到麻烦的话，他本可以攻占整个意大利的。
返回本土后，阿提拉又派了一支军队去攻打高卢的阿兰人，结果还是被西哥特人所击退。公元453年夏天，他娶了一位新妻子――勃艮第公主伊尔迪科(Ildico)。婚礼进行到很晚，因此阿提拉的仆人们在次日早晨不敢去叫醒他。但直到中午，阿提拉还没有从洞房里走出来，他的部下这才感到有些惊恐。他们喊叫着冲进房门，看见伊尔迪科正在蒙着脸哭泣，而阿提拉则脸朝下躺在床上，血从他的嘴角流出来――“神中之神”死了。
阿提拉被当时的人认为死于循环系统疾病，有关伊尔迪科谋杀的说法直到百年之后才出现。胡人们割断头发，刺破脸颊，用勇士的鲜血悼念他们的国君。阿提拉的棺材分为三层：最外层是铁，第二层是银，最内层是金，以象征他的不朽功业。胡人拦住一条河流的水，把阿提拉的遗体埋葬在干枯的河床下，然后再开闸放水。所有参预施工的奴隶都被处死，以便使后世的盗墓者无机可乘。他的坟墓至今未能找到。
阿提拉的统治仅仅延续了8年。在这8年中，虽然拥有当时世界上最强大的武装力量，但他却未能为自己的民族增加一寸疆土。他的军队像流寇一样在全欧洲散布着恐怖，除了屠杀就是勒索，没有试图去安抚当地人民，也没有试图去建立统治机构。这根本不能算是征服，而只是掠夺性的战争。所有被他武力占领过的土地，在军队一离开后就立即物归原主。沙隆战役的指挥完全是失败的，他的军队在围城战中的表现同样不佳。他企图消灭三个帝国，但最终结果却是一无所获。阿提拉的军事成就不仅逊色于同时期的阿拉里克、盖塞里克等日耳曼征服者，也不如自己的伯父卢阿，甚至兄长布勒达。在外交战略方面，阿提拉仍然没有什么建树，似乎他自以为可以在没有盟友的情况下独自征服世界。或许他死得很不是时候，但他的失败实际上是必然的。如果他真的成功了，那欧洲肯定将会成为一片人烟稀少的荒原。一个不懂得建设，而只知道毁灭的人物，在历史上不可能得到正面的评价。阿提拉，一位一流的组织者，二流的军事家，三流的战略家，注定将以一个虽然对外界文明感兴趣，但却并不了解文明真谛的“东方野蛮人”身份被盖棺定论，而他的整个民族很快也将步其后尘。
就连阿提拉生前唯一值得赞许的内政改革，在他死后也成为了导致胡人失败的关键性因素。由于阿提拉生前没有留下遗嘱，所以太子埃拉克的王位无法得到巩固，埃尔纳克等几个阿提拉生前宠爱的儿子要求获得对一些民族的统治权。阿提拉在位时期，国内各个民族之间的地位是相对平等的，埃尔纳克等人的要求和埃拉克的临时妥协大大激怒了日耳曼人。公元454年底，埃拉克驱逐了埃尔纳克等王子，并把他们一直追到黑海才返回。在归路上某条不为人知的内岛(Nedao)河畔，埃拉克和他疲惫的凯旋军发现，实力远远超过自己的一支日耳曼――波斯民族联军正在等着自己。有关这一场战斗的情况模糊不清，但通过日耳曼传说，我们可以推测，战场是一片灌木丛生的沼泽地，日耳曼人占据着高处的丘陵，胡人骑兵和弓箭的优势完全无法发挥出来，而另一些日耳曼人的临阵叛变又截断了他们的归路。埃拉克壮烈地与他的三万名部属喋血沙场，在他们的尸体上，站着微笑着的格皮德国王阿尔达里克、东哥特国王瓦拉米尔和斯基尔国王埃迪卡。他们先是帮助阿提拉消灭了布勒达，如今又消灭了阿提拉的儿子们，现在几乎整个欧洲都属于日耳曼人。曾经被认为可以征服全世界的胡人，就这样在阿提拉死后仅仅一年便土崩瓦解。埃尔纳克等人亡命黑海，他们对日耳曼人的几次反扑都以失败告终。最终埃尔纳克沦为东罗马帝国的附庸，他的几个哥哥更是先后死于非命，其中一人的头盖骨还被悬挂在君士坦丁堡的赛马场内供人观赏。
残存的部分胡人成为罗马帝国的雇佣军，其中一个就是阿提拉的孙子、格皮德国王阿尔达里克的外甥蒙多(Mundo)。公元532年，在君士坦丁堡的骚乱中，查士丁尼(Justinian)大帝的皇后提奥多拉(Theodora)从城外召来军队镇压暴民，从而挽救了政权。这支部队的步兵司令是著名的贝里萨留斯（Belisarius），而骑兵司令正是蒙多。为了奖励蒙多的功绩，查士丁尼封他为伊利里亚行省总督。伊利里亚的东哥特人无法忍受一个胡人作他们的统治者，几乎立即开始了叛乱，蒙多和他的儿子都被敌军砍成了肉酱，阿提拉家族就此烟消云散。8年之后，贝里萨留斯消灭了东哥特王国，也算是为亡友报仇血恨了吧。
埃尔纳克率领的胡人最终被入侵的阿瓦尔人(Avari)征服，其中的一些人后来建立了保加利亚王国。这时的胡人经过多次的混血，早已不再是原先的那个民族了。阿瓦尔人之后兴起的马扎尔人(Magyari)虽然自称是阿提拉的后代，但却没有任何证据。在马扎尔人建立的匈牙利王国里，倒确实有一个少数民族是胡人和阿瓦尔人的间接后代，在他们的传说里，阿提拉是伟大的民族英雄。今天，布达佩斯的主要街道叫做“阿提拉大道”，阿提拉和伊尔迪科是匈牙利最常见的名字，一位匈牙利历史上与裴多菲齐名的大诗人也叫阿提拉。在匈牙利传说中，“阿提拉活了150岁，统治了全世界100年。如果士兵们在战场上仰望星空，就能看见他和他的儿子们也同时在为匈牙利的独立同德国(日耳曼)侵略者奋战。”
有人或许要问：假如阿提拉不是一位杰出人物的话，他又何以如此著名呢？答案很简单：阿提拉赶上了好时候。他恰好生活在一个日耳曼人开始创作古典传说的时代，而这个人种后来恰好控制了欧洲，结果使他的名字传遍了这个大陆的每一个角落，并最终随着欧洲文明的全球化而响彻世界。他的事迹与罗马帝国的灭亡息息相关，他的两位部下――奥里斯特斯和埃迪卡更是在其中扮演了主角：奥里斯特斯的儿子罗慕路成为最后一位罗马皇帝，把他赶下台的则是埃迪卡之子奥多阿克。人类历史上最伟大的一个政权，就这样灭亡在一个为野蛮人服务的文明人，和一个为文明人服务的野蛮人之手，而且再也无法复兴。但与野蛮人建立的帝国不同，文明人建立的政权兴起的速度虽然较慢，可是抵御灾难的能力却较强。更为重要的是，文明人的政权将留给后人永久的思念和景仰，而决不仅仅只是一声叹息。
附录一、普里斯库斯对阿提拉相貌的描述：
“他的身材又矮又胖，头颅很宽，眼球深陷在眼眶内，肤色很深(既可以理解为黑色，也可以理解为古铜色，大概是后一种)。他长着一个扁鼻子和稀疏的花白胡须……他是一个生来就是要震撼所有的民族，恐吓所有的国家的伟人，那种不同寻常的自信从他的肢体动作上表露无遗。”
附录二、阿提拉在沙隆会战前的演说：
“军人们！在击败了那样多的民族，征服了那么广阔的土地之后，你们终于有资格站在这块原野上了。因此我感觉，自己在现在这种环境下，还想用演说再进一步激励你们的行动，显得有些多余和愚蠢，好像你们还不明白，目前我们面对的是怎样的情况。嗯，对一位新入伍的士兵，或一支从未参过战的部队来说，这可能还会起点作用。事实上，我也的确想不出什么你们乐意听的话了。这世界上还有什么东西，比战争更让你们感到熟悉呢？对一位勇敢的武士来说，又还有什么事情，比亲手复仇更加甜美呢？满足自己复仇的欲望，是自然母亲赐予我们人类的伟大礼物。所以，让我们立即向敌军发动猛烈的攻击吧！哪一方首先开始战斗，就说明他们比敌人更勇敢，而两军相逢勇者胜。让我们蔑视这些乌合之众吧！依靠同盟的力量保护自己，恰好是他们懦弱的证明。甚至在我们的攻击开始之前，他们的心中就会满怀恐惧。瞧，他们现在正忙着占领丘陵和高地，并为自己贸然下到开阔地带和我们作战而后悔呢！你们知道，罗马人的武器轻得就像灰尘一样，一点小伤就足以使得他们士气低落，而且这还是在他们保持着阵形，高举着盾牌的时候！用你们习惯的耐力去战斗吧，不要去关心敌人兵力的多寡！让我们冲垮这些阿兰人，压碎这些西哥特人！在这敌军主力所在的核心地带，我们最容易迅速地赢得战争的胜利。当我们的第一条弓弦被拉断的时候，他们的队伍就必然会开始动摇，敌军阵形的骨架就支撑不住它的躯干了。这便是你们运用你们的勇气，发泄你们熟悉的怒火之时！胡人们，我阿提拉请求你们，拿起你们的武器来！谁要是受伤了，就要用敌人的死亡来回击！谁要是还没有挂彩，就要用敌人的血肉填饱自己的饥肠！胜利者是永远不会被敌人击中要害的，那些战死者在和平时期反正也一样会死。是谁为我们的祖先打开了从亚速海到这里的通路？是谁在保佑我们的军队上百年来所向披靡？是谁在正呀呀学语的你们腰间别上刀剑？又是谁把正蹒跚学步的你们扶上马鞍？是那永生之神，我的勇士们！我在你们的面孔上为什么看到了不安和恐惧？如果天神自己并不准备把胜利赐予他人的话，为什么胡人多年来百战百胜的幸运之路又要在这里结束呢？你们知道，胡人犀利的目光向来是其它民族所不能承受的，而神谕也已经作出了对我们有利的裁决。今天你们脚下的这块战场，已经许诺给予我以如此辉煌的胜利。你们不要让我为与胜利擦肩而过而懊丧，请速速把敌军主将的首级提来见我！让敌人的财富填满你们的钱袋，让敌人的骷髅装饰你们的胸膛吧！愿苍天和众神和你们在一起！我阿提拉和你们在一起！我本人将首先向敌人射击。如果有谁胆敢在阿提拉作战的时候犹豫观望，他就将第一个丧失自己的生命！”
附录三、胡人在阿提拉死后所唱的哀歌：
“阿提拉，蒙迪乌克之子，神圣的伟人，胡人的统帅，勇士的君王啊！你以无人能及的强大力量，独自统治着西徐亚和日耳曼尼亚；你威胁着两个罗马帝国，征服了它们无数的城市；为了保证其它城市的安全，它们全部向你纳贡。在获得了所有这些成就之后，你最终既不是由于仇敌的陷害，也不是由于下属的背叛，而是在最为快乐的幸福中，在你民族的辉煌中，毫无痛苦地离开了人世。既然没有凶犯可以让我们为你复仇，那又有谁能说这是你生命的结束？”
“上帝之鞭” 阿提拉，不同的角度看
公元４３３年，２７岁的阿提拉与他的兄弟布来达(Bleda) 一同从他们的叔父Ruas手中继承了帝国的王位。４３６年，阿提拉无情地谋杀了他的胞兄，独自君临帝国。与他的前辈们相比，阿提拉更具有雄心壮志，更富于侵略性，而且才智极为超群。
在历史上，阿提拉是一个极为突显的角色。阿提拉时期的匈奴帝国是
匈奴史的最后一章，也是最辉煌的一章。他使罗马人蒙羞，使日尔曼
人丧胆，具有令西人沮丧而无奈的强大力量， 以至于他和他的匈奴
铁骑都被称为“上帝之鞭”(Scourge of God)。
关于阿提拉本人各方面的记载，西方史书上有过多少有些贬损，
但仍不失生动具体的描写。阿提拉年青时作战勇猛，登基之后则更主
要地是依靠他的头脑，而不是他武功，完成了对北方的征服。他具有
勃勃野心和高超的政治外交手腕，而且为人狡猾、残忍。作为匈奴王
的阿提拉，他的步态和举止都显示出了一种其力量可傲居全人类之上 的自负。
据传说，他拥有一柄屠龙(战神)剑。剑是这样被发现的：有一个匈奴牧羊人，偶然发现一只羊的腿上在流血，但又实在找不出原因。于是，他就顺着血迹找回去，发现草丛里面埋着一柄剑，无意之中被羊踢了出来。牧羊人就把剑挖起来，献给了匈奴大王阿提拉。阿提拉非常高兴，他认为这是上天让他统治世界的安排。据说当部下晋见时，如若
正面直视他则必须同时后退，否则会烧坏自己的眼睛。
他有一个凶猛地转动眼珠的习惯，好象他乐于欣赏受他惊吓的人的恐惧。阿提拉在生活上崇尚简朴，却很能容忍部下的奢侈。他的臣民对他极其敬畏，在他外出巡查的时候，凡见到他必向其欢呼，以示服从；进出宫殿必有华盖迎送，逢宴会还有专为他谱写的赞歌。他甚至还有罗马人赠送的私人秘书。
阿提拉的长相在Edward Gibbon的>中有记载：他的相貌带着明显的民族痕迹。他身材矮胖，双肩很宽，短粗的脖子上长着一个硕大无朋的头颅，肤色较深， 有粗硬的黑发和稀疏的胡须，鼻子扁平，一双深陷的黑眼睛。无疑，他保留了一些东方人的形象。
我们对于阿提拉时代的匈奴人的社会生活所知不多，但仍然能从一些传说中窥见鳞爪。曾有一个东罗马官员Priscus及其随从出使匈奴帝国，他们有幸见到了阿提拉和其他匈奴将领，甚至参加了阿提拉举行的盛宴。有一次，他们与匈奴人共进晚餐。吃饭前，匈奴人齐声颂扬阿提拉，罗马人则齐声颂扬他们的皇帝。然后，有一个罗马人说：“怎么能够把人同神相提并论呢？” 他的意思是说罗马皇帝是神仙，而阿提拉是凡人。在座的匈奴人都激动地站了起来，显得很生气。其情景非常像几十年前的中国人听见有人侮辱老毛一样。罗马人郑重其事地道歉之后，匈奴人才平静下来。
匈奴人只有村落，没有城市。阿提拉的宫殿不过是一个木结构的建筑，四周围以木桩，顶端饰有尖塔。 当Priscus觐见阿提拉时，先有匈奴侍者给他倒了一杯水，并且告诉他要先祈祷才能落座。Priscus喝了水之后，准备坐下来，他发现椅子全部靠宫殿两侧墙放着。阿提拉坐在宫殿中央的一张长椅子上。他的背后还有一张长椅，椅子后面有台阶通向他的龙床。阿提拉的左手边坐的是他的客人，右手边是他的大臣和将军。阿提拉的服饰很随和，仅仅是干净。他的那柄著名的屠龙宝剑就在他的旁边。然后，阿提拉大宴群臣，席间还有歌舞助兴。每吃一道菜，都有繁絮的礼节。
由于多年征战所涉及的地域极其广阔，匈奴人的部落里人种成份很复杂，匈奴语、哥特语和拉丁语，或者是这些语言的混合，在这里 ＜ r o l i a. n e t ＞
都能通行。所以，罗马人在这里没有语言障碍。
阿提拉是匈奴史上最伟大的领导者。他不仅建立了最强大的匈奴
帝国，而且依靠自己的头脑以及帝国的军事力量，在当时西欧的政治
舞台中占据了一个极其突显的位置。在他称王尹始（大约４３５年之
后），阿提拉就逼迫东罗马交纳更多的钱。狄奥多修斯二世皇帝被迫
按往年的贡额加倍上贡。然而由于各种各样的理由，这位新的匈奴王
在４４７年以后，开始把眼光转向西面，把西罗马作为寻找新的机会
的主要地区。自他登基开始十多年以后，在西罗马帝国各种事务的角
逐中，阿提拉的匈奴帝国变成了最强大的外部势力。在他当政时期，
匈奴人已经变成了一个定居的民族，而不再是早先的牧马人了。大匈
牙利平原不可能象黑海北部的大草原那样，有足够的空间供他们放牧
马群，因而阿提拉不得不发展步兵团来补充比过去规模小得多的骑兵 力量。实际上，在阿提拉的时代，匈奴人的军队在形式上已经和当时
欧洲其他蛮族相差无几了。不同的是，他的军事力量极为庞大，能够
实施包围和攻城等大型军事行动，而其他的蛮族军队则望尘莫及。
匈奴人在比邻东罗马的多瑙河地区确立了一个强大的地位之后，
在４４２年被著名的东罗马将军阿斯帕尔阻挡在色雷斯地区。４４７
年阿提拉又对巴尔干实施了一次更大规模的入侵。他们长趋直抵君士
坦丁堡城下，迫使东罗马皇帝狄奥多修斯二世乞降。阿提拉不仅收取
了所有欠交的贡金，还得到了一个新的价值2100镑黄金的年贡额，同
时又被赠予了多瑙河以南面积可观的领土。这次战役使东罗马受到前
所未有的重创。史家言称，匈奴人所经之地“杀戮无数，血流成河。
他们抢劫教堂和修院，遍杀修士与修女......他们彻底摧毁了色雷斯
，使其不可能再恢复过去的旧貌了。”阿提拉这次对东罗马的狂胜，
令他有了足够的回旋余地去实现其突袭西欧的计划。
到４４５年时，匈奴帝国的势力达到鼎盛，其疆域大致东起里海
，西至波罗的海和莱因河。东西罗马均被迫向其纳贡，以求和平。
匈奴在罗马被称为Huni或Huna, 他们最早大概于公元前10世纪前后就生活到了欧亚大陆的东北大草原上，并在那时候就为远古的中国人所得知。这群人是匈奴民族的直接祖先，并在日后分化成了亚欧平原上的两大种族，突厥和蒙古种族。
前9到8世纪，当时的周人称为“严狁”的胡人，被认为就是最早和中国人打交道的匈奴人。当时他们生活在今天的内蒙鄂尔多斯，山西和河北的北部。春秋时，被称为“北戎”的匈奴部落，开始对燕晋等边境国家形成了直接的威胁。
战国赵武灵王（大约在前320-295在位）为了对付北方胡人，，改他们的重车兵为灵活的骑兵（胡服骑射），并一举降服了山西大同地区和鄂尔多斯河套地区的胡人部落,从此这两个地区纳入中国版图，被中国人牢牢掌握至今。
战国时代，为了防御匈奴人，赵国及其邻近诸国包括秦，魏，燕的中国人开始沿其北部边境垒起最初的城墙，后来秦始皇统一和完成了城墙的建筑，成为了长城。
根据《史记》记载，大约在公元前三世纪后半叶，在中国完成统一的差不多同一时代，匈奴似乎也成为了一支统一的、强大的民族，他们由一位名叫单于的首领统帅着，并产生了自己的文字，其文字中可以明显发现和后世的蒙古和突厥词根的被继承关系。
统一的匈奴疆域广大，单于住在鄂尔浑河上游的山区，以后成吉思汗蒙古人的都城哈拉和林就建在这儿，左贤王（原则上是单于的继承人）住在东面，可能在克鲁伦高地。右贤王住在西面，在杭爱山区、今乌里雅苏台附近。这个游牧民族，所有的人员在行进时，被组织得像一支军队，所以他们的每一个游牧民，都是军人，而他们的行进方向，始终习惯性地朝南，于是，和中国的冲突不可避免。
匈奴人非常凶悍，据史记记载，他们的战术往往是，当他们被追赶时，他们会引诱中国军队深入大戈壁滩或是草原荒凉之地，然后埋伏起来，以雷雨般的箭惩罚追赶者，直到中国军人被拖垮，被饥渴弄得精疲力竭，他们才一举而消灭之。汉代中匈奴埋伏而遭屠杀的中国军人的数量惊人。加上匈奴的骑兵的机动性以及他们的弓箭技术相当先进，匈奴军队成为了中国军队的劲敌。
公元前公元前214年秦蒙恬把匈奴再次赶出了鄂尔多斯黄河河套地区。与此同时，匈奴头曼单于打败了甘肃的大月氏人。
头曼之子、继承者冒顿在约前209年打败了满洲边境上的另一支蛮族东胡，冒顿利用秦汉鼎革之际中国的楚汉内战于公元前201年入侵中国山西省，围其首府太原。汉高祖奔赴太原，驱赶匈奴，然而反被匈奴围困在平城附近的白登山，即今山西边境的大同地区。后经谈判，方得解围，协议中，汉高祖给予匈奴优惠。把一位中国公主或者是宫女嫁给单于为妻。这是匈奴对中国取得的第一次军事胜利。
大约在公元前177或176年，冒顿彻底征服了甘肃西部的大月氏人。冒顿之子，继承者老上单于在结束了大月氏人的威胁后，把大月氏人驱逐出甘肃，迫使他们向西迁徙，由此产生了发端于亚洲高原的有史记载的第一次各民族大迁徙。
大月氏人西迁的一个直接后果是，结束了希腊在阿富汗地区的巴克特里亚希腊王国，（该王国是由亚历山大的希腊王公继承者所建立的）。大约在在公元前140－130年间，游牧部落实际上已经从希腊国王赫利克勒斯手中夺取了巴克特里亚，建立了大夏国。而大夏国不久就臣服于大月氏人在“妫水”以北（即今阿姆河以北，和锡尔河之间）建立的大月氏国。并在前126年左右被大月氏吞并。在公元1世纪左右，大月氏人统一了各部落，在这些地方建立了古代历史上非常著名的贵霜王朝。其疆域从阿富汗扩张到了北印度的旁遮普。在这其中，值得一提的事件是公元前128年，汉使张骞访问了大月氏。
言归正传，继续讲匈奴。
公元前167年，匈奴老上单于进入陕西，直至彭阳（都城长安以西），放火烧了这里的一座皇宫。
公元前158年，他们返回渭河以北，直接威胁着长安。
公元前142年，他们进攻山西北部大同附近雁门方向的长城。
在公元前140年，汉武帝即位时，中国边境各处都遭受着匈奴的威胁。
汉武帝即位后，立刻制定了一个雄心勃勃的计划，要将匈奴赶回漠北去（所谓漠北，一般就是指匈奴的原住地（杭爱山，鄂尔浑河，克鲁伦河一线以北地区）。于是他派遣张骞出使西域，想联络大月氏一同对付匈奴。张骞两度出使西域，历时20年，遍历西域大月氏，大宛，康居，乌孙诸国，虽然未能说服西域国家对匈奴用兵，但对中国和中亚的联系，做出了很大贡献。
从公元前129年开始，汉武帝开始了对匈奴的持续用兵。
前129年，大将卫青从山西北部地区出发，穿过戈壁，远征至翁金河畔的龙庭，把匈奴赶跑。
公元前127年，中国在鄂尔多斯和阿拉善之间、地处黄河岸边的朔方进行了屯军，以保卫河套。
公元前124年，匈奴侵入朔方边境，卫青把他们赶跑。
公元前121年，少年英雄骠骑将军霍去病，率领1万骑兵把匈奴从原大月氏人和乌孙人占领的、离今凉州、甘州和瓜州不远的甘肃部分地区赶走。并完成了占领。
公元前119年，汉朝大军对匈奴取得了一次决定性的胜利。卫青和霍去病——前者从山西北部的库库河屯地区出发，后者从北京西北、今宣化附近的上谷出发——横穿戈壁，深入匈奴帝国的中心。她出其不意地袭击了伊稚斜单于，迫使匈奴人溃逃，卫青消灭或俘虏2万人。(这个数字可能要占当时匈奴总人口的5%）。霍去病进行了一次更大胆的远征，深入漠北2000里，一直到达鄂尔浑河上游。他俘虏匈奴头目80余人。霍去病回国后不久，这位中国历史上最伟大的武将之一，于公元前117年去世。
此次战役，让匈奴在整个西汉时期再也没有对长城脚下和漠南地区产生过威胁，这次作战可以说是中国历史上对北方蛮族最成功的一次反击作战。汉武帝于是在前127-111年间，着手在甘肃建立了武威郡、张掖郡、酒泉郡和敦煌郡四个军郡，从此，从兰州到玉门关的丝绸之路正式建立，并永归中国所有。
以后西汉和匈奴的争夺基本上围绕这对西域的宗主权展开，汉宣帝时，前67年，大将郑吉降服吐鲁番，前65年，另一位大将军冯奉世收服叶儿羌，公元前60年，郑吉正式占领吐鲁番，从此西汉对塔里木盆地建立了绝对的控制权。
公元前60年，匈奴发生内战，呼韩邪和郅支两位单于互相争位，前51年，呼韩邪归顺汉宣帝，在西汉军队帮助下，打败郅支单于，占领了匈奴故地，被称为东匈奴。
郅支单于则向西攻击，在咸海流域打败乌孙人和康居人，建立了自己的国家，被称为西匈奴。然而这支不愿归顺中国的匈奴人依然没有逃脱中国的功击。公元前36年，西域校尉陈汤在一次异常大胆的袭击中直抵楚河畔，袭杀了郅支。西匈奴迅速瓦解，并向西逃循。
这支向西迁徙的匈奴人，由于缺乏和其他文明势力的接触，所以在以后的400年间，就此不为人所记录，直到公元4世纪末，他们渡过伏尔加河和顿河入侵欧洲时，这些匈奴人以及他们的首领巴拉米尔和阿提拉才再次让世人震惊。
再说说东匈奴。
由于西汉对于东匈奴的绝对优势，东匈奴非但无法对中国北方边境形成威胁，而且也无力与西汉争夺西域的控制。
可是当新汉更迭时，中国失去了对西域的控制，匈奴乘机夺取了对吐鲁番和西域的控制。
可是匈奴的运气始终不太好，中国迅速从混乱中恢复过来，东汉政权的迅速稳定和强盛，对匈奴来说是相当致命的。
公元48年，东匈奴发生分裂，南方的8个匈奴部落在首领的率领下起来反对蒲奴单于，并归附中国。光武帝把他们作为盟邦安置在内蒙古，在戈壁南部边境，以及山西与甘肃的边境上。建立起了南匈奴国，南匈奴其实是东汉的保护领地，听命于东汉的边疆大员，对东汉已经没有威胁。
而北匈奴则继续与东汉为敌。 这时东汉政府开始扶持辽东的鲜卑部落，让他们来对付北匈奴，从此鲜卑人开始出现在中国历史的舞台上。
东汉从公元73年开始，开始了对北匈奴的全面出击，在西域，车骑将军窦宪的部将班超和耿恭，利用极少量的军队，纵横千里，深入虎穴， 破于阗，取喀什，灭库车，平车师，并不断打退了由匈奴策动的西域诸国的多次叛乱，十年间让东汉帝国在西域重新获得了绝对控制权。班超和耿恭不愧为中国历史上最为出色的特种作战英雄。
而窦宪率领的东汉主力部队，则于公元89年，大破北匈奴于稽落山，又向北追击匈奴诸部，出塞三千余里，匈奴降者八十余部，命班固作铭记汉威德，刻石于燕然山（今杭爱山）而还。
公元91年，中国将军耿夔使匈奴再次遭到决定性的失败。他进军至外蒙古，很可能达到鄂尔浑河，在金微山，俘虏了单干的母亲及其家庭的全体成员，立单于的弟弟於除踺为继承人。
93年，当於除踺反叛中国时，中国派遣一支来自满洲边境的鲜卑人对付他，他们打败并杀死新单于，北匈奴再也没有恢复过来，并逐渐消亡，最终在公元2世纪年，完全被鲜卑人所降服。其作为一个民族和部落的历史基本结束。北匈奴败亡后，鲜卑各部占据了原来匈奴帝国的土地，但他们对中国远不能形成威胁，直到4世纪的民族大迁徙。
让我们回到另一支匈奴人的命运，他们就是内附的南匈奴。
南匈奴作为东汉的臣属，除了在公元144年由过规模不大的叛乱，基本和东汉相安无事。但到了汉末，由于鲜卑人的进一步崛起，南匈奴不得不逃离内蒙草原，进一步内附，南下迁徙到了河套以内。甚至进入了长城以内定居，南匈奴的呼厨泉单于在官渡之战（202年）前后，山西腹地平阳居住下来，改姓刘。(大概是想跟了远祖的汉公主的姓吧）。并逐渐强大起来。
304年，在太原的匈奴首领刘渊，从西晋获得了五部落单于的称号，308年，他率领5万匈奴军，借口是汉朝的合法继承人在太原称帝，是为前赵。
311年刘渊子刘聪占领晋都洛阳，火烧帝国宫殿，俘获晋怀帝，然后向长安逼近，在长安屠杀了一半居民（312年）。匈奴人凶残的一面在蛰伏200年后，再次爆发。
被俘的普怀帝被送往刘聪驻地平阳，强迫他作为刘聪的斟酒侍者，直到313年被杀。
316年刘聪卷土重来，又包围了长安城，迫使晋愍帝投降。西晋灭，这位匈奴皇帝又一次地在平阳接见了被俘虏的中国皇帝，迫使他在宴会上洗刷碗碟，最后，于318年把他处死。
可是昙花一现的匈奴政权在329年被羯族后赵所灭。
但南匈奴部落依然存在，直到公元350年，后赵大将汉人冉闵立国，大肆屠杀胡人，见到高鼻深目的格杀无论，致使二十余万人暴尸于野（主要是匈奴人和羯族，以及部分鲜卑和氐、羌、巴氐人），残存的匈奴人几乎被灭族。从此，匈奴人在亚洲的历史和作为一个民族的历史结束了。
匈奴人的历史还没有完，而它的终结篇，却如同超新星爆发，眩目而残酷。
在亚洲的匈奴人被基本消灭后，还没来得及被世人遗忘。公元375年，一支更为强悍的匈奴人突然出现在顿河的左岸，从此走上了让欧洲震惊的征服之旅。
这支匈奴人的来源，我们现在基本上可以猜测是公元前36年被西汉征服的西匈奴郅支单于的后代，至于他们这400年间的历史，由于他们没有和任何一个当时的文明势力所接触而记录，所以已不可考。
匈奴人一进入欧洲，没有受到过欧亚平原的蛮族冲击的欧洲文明国家和半文明国家对他们几乎是束手无策。
公元375年，匈奴征服了顿河至捷列克河之间的阿兰人。幸存的阿兰人辗转流离到了高卢南部，成为了现代加泰罗尼亚人的祖先。
公元376年，匈奴打败了当时在第聂伯河以西的东哥特王国，使大多数东哥特人臣服。残存的东哥特部落，进入了巴尔干。
同年，西哥特人，为了躲避匈奴人的入侵，被迫放弃在中欧平原的土地，度过多瑙河南下，进入罗马帝国。
406年，他们经喀尔巴阡山豁口占据了匈牙利平原，他们由此扩张到多瑙河右岸，成为了罗马帝国的邻国。
在随后的30年间，虽然匈奴帝国对罗马帝国的巨大财富充满渴望，但由于忙于自身内部的权利混战，所以基本上两大帝国的边境依然保持平静。
直到435年，阿提拉杀兄即位后，阿提拉统一了匈奴全境，恐怖的“上帝之鞭”开始了挥舞了。
441年，阿提拉东罗马宣战，他度过多瑙河，横穿今天塞尔维亚和保加力亚，然后劫掠了色雷斯，东罗马帝国强悍的重步兵方阵，在阿提拉的骑兵箭手冲击下，几乎不堪一击，（阿提拉的进攻基本上淘汰了罗马步兵方阵的作战方式）历时7年的不断进攻，让整个东罗马帝国几乎崩溃。448年，无力再战的东罗马帝国，隔地求和，将多瑙河以南的大片土地，割让给阿提拉，这块土地，包括了今天的塞尔维亚全部，马其顿和保加利亚的大部。除此之外，东罗马还承诺了高额的岁贡，并允许了阿提拉在希腊北部的劫掠。
451年，阿提拉对西罗马帝国的领土和联姻要求遭到拒绝后，阿提拉开始进攻西罗马帝国。阿提拉统领惊人的五十万大军进入高卢，1月度过莱茵河，4月，阿提拉火烧梅斯，接着围困奥尔良。7月，由于阿提拉担心东罗马帝国的援军，主动撤退。
452年春阿提拉入侵意大利，攻克并焚毁了阿奎莱亚。他还占领了米兰和帕维亚，进行了恐怖的大屠杀，并开始向罗马进军，罗马皇帝瓦伦丁三世从罗马逃走，7月，罗马主教利奥一世答应交纳贡赋，并把罗马皇族公主荷罗丽娜嫁给他。阿提拉于是撤退。
阿提拉的恐怖征服在453年他离奇身亡后，突然终止。
阿提拉的匈奴帝国，在他死后如同潮水一样退却了。归顺的东哥特人在后方立刻反叛，并在454年杀了他的长子。他的另外几个儿子，有的率部退到了黑海沿岸，有的归附了西罗马帝国，还有的继续向东罗马帝国进攻，468年，阿提拉的儿子顿吉兹奇在多瑙河下游被东罗马帝国击败，其本人兵败被杀，头颅被拿到了君士坦丁堡示众。
最后，就是那些残留在黑海北岸的匈奴人部落了。他们分为了在亚速海西北和顿河河口的两个部落，由于东罗马帝国的挑拨，两支部落不久成为敌人。自相残杀了几十年，其中还有进攻君士坦丁堡的举动，但被击败。两支匈奴部落，在内战中日趋式微，最后在6世纪来自俄罗斯平原的阿瓦尔人的征服中消亡。我们所知道的匈奴的最后一点踪影是，那支在亚速海的匈奴人，最后和当地人融合通婚后，形成了另一支游牧民族保尔加人，他们在阿瓦尔人的征服中，逃离了南俄平原，进入了巴尔干，是保加利亚民族的先祖之一。
在人类历史上神奇的匈奴民族，就此消亡了，这个民族给历史留下的最难忘的记忆是，他们居然可以纵横万里，对当时世界上的三大文明巅峰，汉，波斯，罗马，都造成极大的威胁，在巨大文明的笼罩下，依然不改其民族本色，其生命力之顽强，令人感叹。只可惜，匈奴人有点生不逢时，他们面临的对手，尤其是汉帝国，是当时世界上最朝气蓬勃的帝国，以匈奴的实力，是完全无法抗衡的，其失败毕竟还是有点悲剧色彩的。
突厥民族是世界历史上最古老的民族之一，突厥民族在几乎所有的文明中心都留下了他们的历史，并至今生生不息着。他们曾是欧亚草原的霸主，他们在历史上首度在西域建立了统一的大帝国。他们做过中国的皇帝。他们主宰过伊朗高原，他们征服了神话般的罗马帝国，他们统治了半个欧洲。也是他们，是伊斯兰人民中的第一个觉醒的民族，开展了资产阶级的民主运动。
由于突厥民族的部落非常多，因而突厥人在历史上建立了非常多的国家，这里只能按照时间顺序，把一些重要的突厥国家历史介绍一下。
突厥民族可能是诞生于阿尔泰山和叶尼塞河上游地区。在这一地区，出土过许多从公元前6世纪到公元3世纪的古代文物，包括青铜面具，匕首，动物饰片，铁制马具，以及棺木中的木雕等等，从这些文物的纹饰和风格看，他们应该是突厥人的早期文化，俄罗斯人将这一文化称为塔锡蒂克文化。
随着匈奴人的衰落，突厥人开始在欧亚平原崛起。
突厥人建立的第一个大国，根据突厥史家的观点，就是大名鼎鼎的拓跋部落国家，但中国历代史家拒绝承认拓跋氏是突厥部落，而认为他们属于拓跋鲜卑部，笔者无意介入这个讨论，这里姑且认为北魏君主不是突厥人。（这样也比较有面子，毕竟鲜卑人早已为中国人所同化，中国人带点鲜卑血统，也不是什么大不了的事，但如果要中国人承认自己具有突厥血统，这恐怕就不太有面子了）
公元6世纪初，统治漠北的是蒙古柔然部，当时各突厥部落臣属于柔然汗国。6世纪中叶，突厥部在西域崛起，西魏为了拉拢突厥共同对付柔然，把一个公主家给了突厥首领土门（看来真有可能是同族的阿），552年突厥和西魏一起夹攻柔然，柔然阿拉瑰可汗自杀，柔然败亡，突厥于是占领了柔然故地，土门称可汗。建立了广大的突厥帝国。
土门可汗不久去世，他的庞大帝国，被他的儿子和弟弟继承，其子木杆可汗得到蒙古地区建立了东突厥汗国。其弟室密可汗，继承了西域的疆土，包括准噶尔、额尔齐斯河流域、、伊犁河流域、直到怛逻斯河流域，建立了西突厥汗国。
先来看看东突厥汗国。
从木杆可汗统治期间553－572年，东突厥开始迅速强大起来。
560年前后，木杆打败了契丹人，势力到达了辽河西岸。
565年，北周武帝为了全力对付北齐，谦卑地向木杆之女求婚。并向东突厥进献了大量财富。
581年，东突厥沙钵略可汗即位，西突厥达头可汗拒绝承认沙钵略可汗名义上的宗主地位，东西突厥正式分裂，并引发内战。达头联络辽西的契丹一起进攻沙钵略。当时隋文帝立国不久，在面临突厥有可能重新统一的关头，非常英明地排部队地支持了沙钵略可汗一同对付达头，并在达头退走后，在东突厥内部不断制造权力纠纷。
587年，东突厥都蓝可汗即位，隋文帝支持突利反叛，599年突利失败，隋文帝立刻隆重迎接突利,承认他的可汗地位，并让他在河套地区做隋的盟邦，东突厥自此分裂。
600东突厥都蓝可汗死，西突厥达头可汗再次企图统一突厥，为了吓唬隋朝，西突厥于601年进攻长安，602年进攻内蒙的突利。可惜他们遇到的还是老辣的杨坚。随文帝不用军事手段，只是暗中利用小恩小惠在达头的后方策动西域各部落反叛达头，达头准备不及，偌大帝国居然被迅速瓦解，其本人也只能逃往青海。隋文帝确实是中国历代帝王中玩弄政治最娴熟的一个。其分裂鼎盛时期突厥的功绩，对于刚从大分列时期走出的中国来说，值得大笔称颂。
西突厥瓦解后，东突厥政权落到了亲隋的突利可汗中，隋文帝也被尊为了突厥的保护者和“天可汗”，突厥的威胁似乎已经要过去了。
可惜隋炀帝东征高丽的失败，使隋朝威信扫地，也大大鼓舞了突厥人，615年，突利的儿子东突厥始毕可汗叛乱，在山西雁门关大败隋军，隋炀帝本人几乎成为了俘虏，于是隋文帝的所有心血全部白费，一切都要重来了。
618年隋朝的覆灭，中国开始了大内战，东突厥的实力急剧膨胀，内战各派纷纷拉拢始毕和继任者颉利可汗。东突厥又迎来了一次复兴的机会。
624年，颉利可汗率突厥精锐骑兵，打到长安附近，京城一片震怖。对突厥来说，不幸的是，遇上了中国历史上最伟大的统帅李世民。这里允许我在介绍突厥历史的文字中，不妥当地来吹吹李世民的英勇事迹。
当时颉利可汗占据战场的绝对优势，李世民不仅力排众议，反对迁都，反而率少量部队直接来到颉利对面，与突厥大军对峙.李世民以坚定的姿态，通过欺骗，威慑的手段，未发一箭，让对手慑服，颉利与各部首领在一起协商，他们被李世民的气势所震慑，认为唐军早有准备，居然决定退军了。正当颉利退军时，天降大雨，李世民鼓励众将 “突厥人众，如鸟铩翮”， 命令唐军“此而不乘，夫复何时？”，李世民身先士卒，唐军居然利用突厥不习水战，大破颉利，东突厥败退后乞和。李世民几乎以一人之力，挽救了大乱后的中国，不愧千古中华大帝。
继续说东突厥和李世民。
626年，李世民即位，东突厥颉利可汗以为唐朝政局不稳，有机可乘，再次发动骑兵远征，10万大军直抵长安城下，唐太宗似乎只有很少人马，他采取了大胆的行动。他召集了所有可用的人，打开城门，把他们置于各城门前，而他亲自率领小部分骑兵沿着渭水向敌军背后扑去。突厥诸首领见其不可思议的英勇，皆大惊，下马便拜。太宗纵马到突厥营前，训斥颉利可汗及众首领背信弃义，破坏停战协定。颉利可汗羞愧低头。次日，太宗与颉利按传统习俗，歃白马而盟。此役李世民恩威并重，其光辉形象如同天人。
为了继续削弱颉利可汗，唐太宗学习隋文帝，支持薛延陀部反叛(627年），随后在630年派出由李靖和李世绩率领的唐军猛攻颉利，击溃其部落。颉利本人被俘。在随后大约50年中（630－682年），东突厥汗国臣属于中国。突厥“贵族子弟，陷为唐奴，其清白女子，降作唐婢”。
李世民面对蛮族，不求和，不献金，决不妥协，偌大的东突厥帝国在十年间就被他征服，造就了一个史诗般的大唐王朝。但另一方面，对于刚刚崛起在欧亚平原的突厥民族来说，遇上了盛唐和李世民这样的人物，运气也是实在是太差了。
借东突厥汗国臣服之机，让我们把注意力从东突厥汗国转移一下，回头看看西突厥汗国。
前一节说道，突厥帝国的缔造者土门可汗死后，他弟弟室密可汗继承了西部地区，称为西突厥汗国。这时波斯的萨珊王朝日趋强盛，对东罗马帝国（拜占庭帝国）造成了很大威胁，于是拜占庭人看中了在波斯后方的室密，拜占庭皇帝查士丁尼二世与568年与西突厥结成反对共同敌人萨珊波斯的牢固联盟。接着，这位突厥王向波斯宣战。572年，拜占庭人也亲自向波斯宣战，这一战争持续20年（572－591年）。在此期间，西突厥与拜占庭人之间保持着亲密的关系。
575年，室密可汗去世，达头可汗即位。由于君士坦丁堡宫廷与柔然的残部，也就是阿瓦尔人达成了友好协定，达头非常不满，作为对该条约的报复（达头认为这一条约撕毁了两国之间的联盟），他派出一支由某个名叫波汗的统帅率领突厥骑兵去攻打拜占庭在刻赤附近（黑海沿岸）的潘蒂卡派（576年）。581年，突厥又兵临刻赤城下，直到590年，他们才完全撤出该地区。
西突厥与拜占庭之间的争吵没有妨碍前者继续对波斯的战争。在588至589年期间，他们入侵了巴克特里亚（今阿富汗），西突厥汗国完成了对兴都库什山以北的巴克特里亚的征服。630年，当玄奘途经该地时，巴克特里亚是昆都士的西突厥可汗儿子的封地。当时的西突厥从哈密一直延伸到威海和波斯。以阿姆河南岸为界与波斯相邻。
正如我们前节所述，如此强大的西突厥，由于达头可汗妄图重新统一突厥，被隋文帝动用政治手腕，鼓动西域的铁勒族（回纥的祖先）叛乱，抄了达头的后路，603年达头逃往青海，西突厥立刻瓦解。
达头之孙射匮可汗只获得了塔什干附近一小块地盘。但射匮可汗以此为中心，又开始了统一西突厥的事业。611年，阿尔泰地区的薛延陀部归降于西突厥。611至618年间射匮可汗统治着从阿尔泰山到里海和兴都库什山之间的地区。几乎恢复了西突厥全境
射匮之弟、继位者统叶护可汗进一步扩张势力。他已经征服了叛乱的铁勒部，重新获得了对阿富汗的统治，并取得了对塔里木盆地部分地区的霸权。
但西突厥的复兴依然是昙花一现，盛极一时的唐朝征服东突厥后，立刻把手伸向了西突厥。
630年，唐策动葛逻禄部反叛并杀害了统叶护，西突厥分裂为葛逻禄部和咄陆部两部互相混战，咄陆部可汗为了避免唐朝插手，统一西突厥，不惜进攻唐朝在哈密地区的屯军，但是唐将郭孝恪在今天的乌鲁木齐附近的博格达拉山附近打败了他（约642年）。逼其逃往阿富汗。唐朝获得了对西突厥汗国的宗主权。
651年，咄陆部贺鲁可汗得到葛逻禄部的承认，恢复了西突厥汗国。为了谋求独立，贺鲁可汗发动了反叛中国的宗主权的叛乱，为了镇压这次叛乱，唐和回纥突厥人（从前的铁勒部）结成联盟。
唐高宗派遣大将苏定方直入西北部不毛的荒凉之地。当时冬季来临，地上覆盖着两英尺厚的雪。苏定方对其部下说：“虏恃雪，方止舍，谓我不能进，若纵使远超，则莫能禽。” 于是，唐军冒着暴风雪袭击了敌人，在准噶尔地区艾比湖击败贺鲁，后来然后又在楚河流域再次打败了他，迫使他逃到西突厥的老巢塔什干（657）。而塔什干人民抓了贺鲁，把他交给了中国。此后，唐朝宫廷任命忠心为中国效劳的突厥人阿史那弥射为咄陆部新可汗（657），而立另一位依附于唐朝的突厥人阿史那步真为葛逻禄部的可汗（659）。
从此西突厥完全成为唐的殖民地，唐成为整个中亚的保护者。
写到半路，笔者想把匈奴和突厥史中可能出现的重要的历史地理名词总结一下。
漠南：主要指今天的内蒙地区，这一地区是蒙古高原边缘和长城之间的戈壁和戈壁草原地区，进入漠南地区的标志是雁门关和大同，根据双方军队在这一线的位置，可以判断双方的军事态势。
鄂尔多斯：指黄河河套地区，北起雁门，南到宁夏的朔方。这块地区，深入中国腹地，但由于土壤沙化严重，只长夏季牧草，基本上不能产生种植农业，所以这一地区，历史上也是游牧民族的活动区域，但由于鄂尔多斯地区离长安和洛阳都不远，所以在这里的游牧民族可以直接威胁中国的统治中心。
漠北：在历史上是匈奴，突厥，蒙古人的活动中心。位于今天的蒙古高原，海拔平均在1500米左右。南以戈壁为界，东大致到克鲁伦河，西以杭爱山，阿尔泰山一线。
克鲁伦河：鄂嫩河的支流，一般来讲，这条河流是分隔漠北各部和满洲各部的自然界限。
鄂尔浑河：贯穿蒙古高原的中部，是贝加尔湖最重要的一条支流，水量丰富，牧草茂盛，是蒙古的母亲河，历代漠北游牧民族，都把夏季的王庭设在这条河流边。
杭爱山：汉代中国称为燕然山，位于蒙古高原的西北，离雁门关大概在1800公里左右，是历代中国军队可以深入漠北追击游牧民族的极限。杭爱山以北，中国人称为“极北”，基本上被视为地狱。
西域：指今天的南疆塔里木盆地地区。历史上的界限，东以玉门关，敦煌为界。北线以盆地边缘一系列弧形绿洲，哈密，吐鲁番，库车，等等，最后到达喀什。南线比较荒凉，出敦煌后，经楼兰，米兰，尼雅，和田，叶尔羌等最后和北线在喀什会合。
回部：指我后面要讲的回纥帝国的后继部落，基本上在西域地区，后来还包括了北疆的准葛尔地区。
中亚草原：是西突厥各部和后继突厥人诸王朝历史上的主要活动地区。东以阿尔泰山，鄂尔齐斯河上游于漠北各部相邻。北线沿巴尔喀什湖，楚河一线，直到咸海。南线先以天山山脉与西域及回部相邻，然后经过兴都库什山脉同伊朗高原的波斯帝国为邻。西线的界限比较模糊，一般可以以咸海和阿姆河为界，但游牧民族的活动，有时可以到达里海沿岸，甚至可以越过里海，到达亚美尼亚高原，伏尔加河，极限可以到达黑海和亚速海之间的博斯普鲁斯海峡。
巴克特里亚：中国古籍中叫吐火罗，今天的阿富汗地区，是以昆都士，巴米安为中心的中亚文明中心，早在公元前4世纪就被希腊人征服，并很快形成了希腊化的文明，在公元1世纪左右，被中亚游牧民族（大夏，大月氏）征服后，成为中亚文明程度最高的地区，中亚游牧民族和波斯各王朝之间往往为争夺这块地方打得头破血流。
河中地区：中亚的两河流域，位于咸海的两条支流阿姆河和锡尔河（中国古代称为乌浒河和药杀水）之间。包括了今天吉尔吉斯，乌兹别克，和土库曼的大部分地区。牧草丰盛，是游牧民族休养生息的家园。
塔什干：锡尔河上游的历史名城，可能是突厥人建立的第一个永久定居点。
撒马尔罕：阿姆河上游的历史名城，突厥人历史上建造的最伟大的城市，盛极一时的花喇子模哈拉汗王朝的中心，被成吉思汗野蛮毁灭。
楚河：锡尔河的支流，是中国军队进攻突厥人的北限，中国人不愿意想象，过了河还会有些什么东西。
坦罗斯：位于楚河流域，盛唐在中亚的征服活动曾经盛极一时，唐帝国曾经在几乎整个中亚草原建立了霸权，但751年坦罗斯一役，结束了中国人向中亚扩张的全部历史。从此以后，中亚草原的历史中，再也没有出现过中国人的身影，也不再有任何如同药杀水那样的汉字地名了。
如果我们的祖先当时追杀匈奴到欧洲，那现在。。。
公元91年匈奴在和汉民族的长年战争中承认了失败，开始了始无前例的民族大迁移……
南匈奴附汉，北匈奴远飙。北匈奴西迁的第一站是乌孙的地盘，既现在的伊犁和上游一带，第二站是康居，也就是锡尔河上游东部。第三站为阿兰聊这已经到了欧洲边缘。在91年到290年长达两百年的历程中，这个上天的骄子好象消失了一样。北方的苍狼为了梦中的家园，在雪地中，沙漠里艰难的跋涉。中外的史书中都找不到这个骄傲民族的记载。当《波斯史》中提到三世纪末匈奴出先在阿兰聊时，这头饥渴太旧的苍狼已经对它面前弱小的西方民族露出了爪牙……公元四世纪中叶，阿兰聊灭国，西方震动。从此，匈奴在西方的活动遂史不绝书。
阿兰聊灭国后没多久，西方诸国还来不及为其哀悼，就将面临着一场巨大的浩劫。公元374年，巴兰勃率领匈奴铁骑入侵东哥特，来时排山倒海，去时十室九空，而且匈奴在三百年来对中国作战以来不知道学到了多少中国的战争艺术和谋略，这岂是西方诸蛮所能相抗的。匈奴以战养战的方式沉重打击了东哥特人，当年迈的东哥特国王赫曼立克(Hermanrik)的军队被匈奴全歼后，他便自杀了，继位的维席密尔(Vithmir)也兵败身亡。赫曼立克之子呼哪蒙特率部投降，而其余的部众在阿拉修斯和萨弗莱克斯的带领下逃到西哥特。也有人逃向巴尔干。
西哥特国王阿撒那立克(Athenarie)得知东哥特灭国后立刻在德聂斯德河布阵，意图阻止匈奴人渡河，不料匈奴人在远处上游偷渡后夜袭敌营，重创西板哥特军。 西哥特人在惊悖之余，一部大约二十余万众渡过多瑙河进入罗马国境，由于罗马帝国官吏的残酷压迫，哥特人纷纷起义。
罗马皇帝法/伦斯(Valens)调集大军于公元378年8月9日在阿德里雅堡与哥特人会战，在哥特的重装骑兵面前曾经纵横欧亚的罗马方阵步兵毫无地位。下午，法/伦斯和四万禁卫军全数战死。方阵步兵的时代过去了。这一战，动摇了罗马的根基，罗马再也无法控制辖下的诸族和领土。而此时，匈奴人回到喀尔巴阡山以东，进行休整。
公元400年，匈奴人乌尔丁带领大军攻入匈牙利追击哥特人，并越过阿尔卑斯山进入了意大利，这支可怜的哥特队伍在法洛伦斯被西罗马军队消灭以报阿德里雅堡之仇。匈奴人只是来意大利转了一下，不过又带来了相当大的后果。匈牙利原住民凡达尔人，瑞维人，和最先被匈奴人灭国的阿兰聊人开始了大跑路。这三族人进入高卢，与当地人战斗后于409年越过比利牛斯山，进入伊比利亚半岛，并建立了三个国家。与此同时，阿勒立克带领的哥特人也南下逃避匈奴的大军，不过他们比几年前的同胞拽多了，在408年，409年，410年三次围攻罗马，而在410年攻入城中，这是历史上罗马城的第二次沦陷。
在这次战争中，西方诸族在匈奴军势的压力下为生存互相火并。而匈奴人则占据了巴诺尼亚(今匈牙利)把当地的哥特人列入统治之下后又开始无忧无虑的放牧生活了。
乌尔丁死后，路加既位，路加死后他的两个侄儿白里达(Bleda)阿提拉(Attild)共同**
公元445年白里达死后，阿提拉独领匈奴，成为欧洲最有权势之人！王庭设于多瑙河以东的大草原上。
此时的东西罗马都要向阿提拉进贡。匈奴在东方失去的荣光在西方找了回来。
由于对西罗马提出的政治联姻和领土要求遭到拒绝，阿提拉决定开战。451年，阿提拉统领五十万大军进入高卢，这也许是欧洲历史上第一次见到如此规模的军队吧。罗马大将阿契斯北上抵挡，并联合了所有受匈奴压迫的蛮族王国。双方在加泰隆尼亚平原上会战，此战空前惨烈一日之间占死者有十五万之众……阿提拉见双方陷入了毫无意义的消耗战，于是领军回国。
次年，阿提拉率军突然越过阿尔卑斯山直攻意大利并摧毁意大利北部所有城市，压迫罗马。446年，军中大疫，阿提拉见西罗马已求和，东罗马援军已至于是回国，并与同年病死。次二役过后，西方人畏惧地称其为？？上帝之鞭。
阿提拉死后，强大的匈奴人内部又出现内讧，诸子争立为王，贵族之间争权夺利，互相残杀，匈奴瓦解。日耳曼人乘时而起，把匈奴人赶回喀尔巴阡山以东。461年，阿提拉幼子邓直昔克企图重建霸权，不幸在于东罗马交战时战败身亡。这是西方史书上对匈奴人活动的最后记载。
在中国，此时正是北魏中期，南匈奴和其各分支在中国建立的“汉？？前赵”“北凉”“大夏”等均在公元460年相继覆灭。
在亚洲和欧洲的匈奴人则分别与当地各民族混合了起来，一个彪悍而勇敢的民族从此消失了。奴在世界范围内正式退出了历史舞台。天之骄子的传说结束了。(